Apesar da pressão de Hamilton, Bottas diz que estava “administrando o ritmo”

O vencedor do GP de Abu Dhabi, Valtteri Bottas, diz que ele estava administrando o ritmo na frente do pelotão, apesar da ameaçadora presença do seu companheiro de Mercedes, Lewis Hamilton.

Bottas liderou desde a largada, partindo da pole-position, mas ficou sob pressão de Hamilton depois da rodada única de pit-stops, com o britânico chegando a ficar a meio segundo, tendo anteriormente estado em mais de dois segundos de distância.

Um erro de Hamilton na Curva 17 comprometeu suas tentativas, e enquanto ele gradualmente chegava mais próximo de Bottas, o líder conseguiu abrir nas voltas finais para conquistar a terceira vitória da temporada.

“Esta é uma vitória muito importante para mim”, disse Bottas, que não vencia desde o GP da Áustria, em julho.

“Eu tive um começo muito difícil de segunda metade da temporada.

“Tenho trabalhado duro em todos os problemas e ficando cada vez melhor com tudo e este fim de semana com pole e vitória… eu não poderia estar mais feliz para terminar a temporada do que assim”.

Sobre ser perseguido por Hamilton, o finlandês disse: “Você sabe, eu estava realmente administrando o ritmo e estava liderando assim, sentindo-me bem.

“Tive uma pequena travada nos freios quando estava chegando nos retardatários, mas além disso não tive problemas e, nas últimas cinco voltas, eu comecei a andar um pouco mais rápido, consegui aumentar a distância e estou realmente satisfeito.

“O carro estava muito bom e novamente, por esta temporada, equipe, muito obrigado, eu realmente curti”.

Bottas terminou sua primeira temporada com a Mercedes na terceira posição do Mundial de Pilotos.