Dirigir um carro de Formula um ao longo do circuito de Mônaco tem sido comparado a andar de bicicleta em volta de uma sala de estar. Quanto você gosta de correr lá?
Eu gosto de correr em Mônaco, mas o circuito é obviamente diferente de todos os outros circuitos do calendário. Eu corri em muitos circuitos de rua nos EUA então essa parte não é tão estranha, e na verdade não é diferente de nenhum outro circuito no sentido de se preparar para uma volta rápida. Mas Mônaco é dfícil, e não perdoa ninguém. Você tem que ficar sob controle da situção, com 101 por cento de atenção o tempo inteiro. Você não pode se distrair nem um segundo.
É isso que separa Mônaco de todas as outras corridas do calendário?
Mais ou menos todas as pistas exigem esse tipo de concentração, mas algumas ainda nos dão mais uma chance se perdermos a concentração. Isso significa que em alguns circuitos você pode errar mas mesmo assim não sair prejudicado. Em Mônaco você não tem esse luxo.
Você fez uma ótima estréia lá ano passado, classificou em 10º e chegou em 9º atrás das Williams, Ferraris, Mclarens e Renaults – quais lembranças você tem daquele fim de semana?
Eu me lembro da primeira vez na pista, na quinta-feira em 2003. Eu não conseguia me acostumar com o circuito, e achei que ele era muito difícil de aprender. No sábado eu me senti bem melhor na pista, e na corrida fizemos o melhor trabalho possível. Nós só precisávamos de um carro mais rápido para conseguir um resultado melhor.
É claramente difícil ultrapassar durante a corrida de Mônaco. Até que ponto vale a pena forçar o carro e esperar que outro piloto cometa um erro?
É claro, você sempre pressiona e tenta o que você pode, fica esperando que um piloto cometa um erro. Mas o cara na sua frente está normalmente numa posição confortável, porque ele sabe que se não cometer um erro grande você não irá ultrapassá-lo. Então ao invés dele dirigir usando 100% do carro ele pode ficar nos 99% sabendo que nada errado irá acontecer. É uma pista onde é fácil defender sua posição. É claro que isso vale para os dois lados, ela ajuda a manter alguém atrás de você.
Então o que você faz quando fica preso atrás de um carro?
Você tem que jogar com a estratégia – talvez você possa tentar economizar combustível, pode atrasar o pit stop ou adiantá-lo. Não é muito provável que você ultrapasse na pista, então você tem que achar uma maneira de fazer isso nos boxes.
Mônaco é uma corrida em casa para muitos pilotos de Formula um, inclusive você. Como é morar lá?
Eu mudei para Mônaco em Janeiro de 2003, e eu gosto muito de lá – considerando que minha casa verdadeira é no Brasil, e é lá que eu gostaria mais de morar. Se eu não estou no Brasil, então Mônaco é um lugar bom de estar na Europa.
Que tipo de coisa você faz em Mônaco quando não está correndo?
O que eu mais gosto em Mônaco é o clima. Sempre é bem melhor que o resto da Europa e você pode ir a praia. É também um ótimo lugar para treinamento físico. Eu tenho uma piscina perto da minha casa, e existem muitos lugares para andar de bicicleta e correr. Eu não passo o ano tentando achar coisas novas para fazer em volta do circuito só porque eu moro lá.
Como o pricipado muda quando o Grande Prêmio chega na cidade?
A maior diferença durante o fim de semana de corrida é obviamente a quantidade de pessoas. Em geral Mônaco é um lugar calmo. Normalmente eu não saio muito a noite quando estou lá, mas durante o Grande Prêmio existem várias coisas para fazer.
Mônaco é conhecido como o circuito onde a preparação das equipes é mais difícil. O quanto isso pode mudar com o novo complexo de boxes?
O ano passado foi muito exigente em relação a logística, mas esse ano temos boxes novos então acho que tudo irá melhorar em termos de como iremos trabalhar. Mas enquanto lá foi sempre o pior lugar para um equipe trabalhar, era o melhor para os fãs pois eles conseguiam ver alguma coisa – enquanto na maioria dos lugars eles não conseguem ver nada. Teremos que ver o que vai mudar com os novos boxes – para os mecânicos e para os fãs.
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