A corrida de 57 voltas será realizada em uma pista de rua de 5.440 m (3,380 milhas) projetada por Hermann Tilke, que usam estradas adjacentes à recém-reformada Marina Juan Carlos I, que foi a base para a 32ª America’s Cup , em 2007.
Este Grande Prêmio da Europa marca a primeira vez desde 1997 em que a Espanha sediou duas provas de Fórmula 1 no mesmo ano. Embora seja a primeira corrida de F1 em Valência, a cidade não é um destino desconhecido para as equipes. Elas testam regularmente no circuito Ricardo Tormo, a 20 km da cidade, mas essa pista permanente não conta com a infra-estrutura necessária para receber um Grande Prêmio, razão pela qual uma seção costeira da cidade foi convertida no novo circuito de rua.
A pista de Valência tem 25 curvas e uma largura mínima de 14 metros em toda a volta. Suas especificações e níveis de segurança são tão bons quanto a de qualquer outra pista do calendário da Fórmula 1 e, mais importante, ela incorpora área de escape suficientes para as velocidades máximas esperadas, de mais de 300 km/h (186 mph).
Rubens Barrichello e Jenson Button nunca guiaram no circuito. Quais são suas expectativas para o evento?
“É um circuito em que nunca andamos antes, e tem muros em toda a volta!”, exclamou Jenson. “Acho que toda a Fórmula 1 está muito empolgada em correr em Valência. É uma cidade muito bonita e será ótimo correr pelas ruas dela.
“Como a maioria das equipes, temos um simulador em nossa base no Reino Unido, e passar bastante tempo nele tem sido vital em termos de aprender o circuito. No simulador você não tem todas as sensações do carro, mas ganha entendimento das distâncias e pontos de frenagem, por isso ele é muito útil.
“Temos alguns circuitos muito rápidos no calendário, como Monza, Spa e Silverstone, e outros mais lentos, como Mônaco e a Hungria. Estamos esperando que Valência seja um meio-termo. Ele também tem a emoção adicional de estar cercados por muros de proteção, o que realmente concentra sua mente e exige que você tenha concentração total ao redor de cada volta.”
“O desafio de aprender um circuito novo é sempre empolgante, especialmente quando se trata de algo incomum, como o novo circuito de rua de Valência”, acrescentou Rubens. “Apesar de nos prepararmos o máximo que podemos antes da corrida, nossa caminhada pela pista com os engenheiros, na quinta-feira, e as seções de treinos livres da sexta, serão absolutamente cruciais para aprender o traçado e avaliar os níveis de aderência.
“Uma nova pista sempre abre o pelotão e dá a oportunidade para que o piloto faça uma diferença, já que nosso feedback sempre será importante para se alcançar o acerto correto. Nós nos preparamos bem e tenho boas expectativas para o final de semana e o potencial de marcar alguns pontos.
“Podemos esperar que o fim de semana da corrida seja muito quente, o que aumentará o desafio físico para o piloto, o carro e a equipe. Gosto muito de Valência como cidade; é um lugar lindo, e espero que a corrida traga muitos novos fãs para a Fórmula 1.”
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