A sexta rodada do Campeonato Mundial de Fórmula 1 da FIA de 2008 leva a Honda Racing F1 Team a Mônaco, para a corrida de esportes a motor mais prestigiosa do mundo. A disparada anual pelas ruas tortuosas do Principado é um teste único de homem e máquina, realizado diante do glamouroso cenário do porto de Mônaco.
O circuito de rua de 3.340 m (2,075 milhas) exige que os carros andem com o máximo de pressão aerodinâmica e a proximidade dos guard-rails torna a corrida de 78 voltas uma das mais exigentes mentalmente para os pilotos, apesar de a velocidade média da volta, de 160 km/h (100 mph) ser uma das mais baixas do ano. Os preparativos para Mônaco da última semana, realizados na versátil pista de testes de Paul Ricard, será inestimável para este final de semana, conforme observa o chefe da equipe, Ross Brawn:
“Os primeiros dois dias do programa de testes foram realizados na configuração curta das instalações de Paul Ricard, que se aproxima das características de alta pressão aerodinâmica e baixa velocidade do circuito de rua de Mônaco. Usamos os testes para avaliar nosso pacote aerodinâmico para o fim de semana de Mônaco, com alguns refinamentos nos desenvolvimentos que estrearam no Grande Prêmio da Espanha.
“A dirigibilidade é muito importante em Mônaco, com suas muitas curvas de baixa velocidade nas quais o piloto precisa ter confiança no acerto do carro, para evitar perder tempo na saída. Por isso, trabalhamos muito nisso. Também andamos com o novo composto de pneus supermacio da Bridgestone, e as indicações dos testes são de que este pneu vai ter bom desempenho como ‘option’ durante o final de semana da corrida.”
Tal é o perfil e a história do Grande Prêmio de Mônaco que ele conserva muitas das tradições da corrida inaugural, realizada em 1929. O mais peculiar desses costumes é a extensão do final de semana da corrida para quatro dias, com a ação na pista começando um dia antes do usual, na quinta-feira.
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