Honda comemora primeiro ponto da temporada

Jenson Button marcou o primeiro ponto da Honda Racing F1 Team no campeonato mundial de 2007, no Grande Prêmio da França deste domingo. Ele recebeu a bandeirada em oitavo lugar, depois de maximizar o desempenho de seu RA107 ao longo das 70 voltas da corrida.

Seu companheiro de equipe, Rubens Barrichello, fez uma prova igualmente empenhada, chegando na 11.ª colocação.

Ambos os pilotos da Honda Racing F1 Team fizeram excelentes largadas, ganhando três posições cada na primeira volta. Jenson, que largou no lado sujo do grid, na 12.ª colocação, subiu para nono, ao passo que Rubens pulou de 13.º para 10.º.

Jenson chegou a andar em quinto lugar durante a primeira seqüência de pit stops, até fazer sua primeira parada, na volta 32. Ele voltou à prova em nono lugar, 4,1 s atrás de Nico Rosberg. Rubens parou duas voltas mais tarde, quando estava em 10.º, e voltou à pista imediatamente atrás de Ralf Schumacher, em 11.º.

Ambos os pilotos usaram o composto de pneus mais duro dos dois fornecidos pela Bridgestone nas duas primeiras partes da prova, e Jenson imprimiu um ritmo muito forte em sua segunda parte, quando ele marcava suas melhores voltas uma atrás da outra. O resultado foi que ele voltou à frente de Rosberg em sua segunda parada, na volta 50, saindo 3,7 s à frente do piloto da Williams, na oitava posição.

Rubens parou duas voltas após Jenson e voltou à prova na 11.ª colocação.

Para a parte final, Jenson e Rubens usaram os pneus Bridgestone mais macios, com os quais Jenson fez voltas mais rápidas do que Fernando Alonso e Giancarlo Fisichella, que estavam à frente dele. Na bandeira quadriculada, ele estava apenas 2,3 s atrás do bicampeão mundial.

Rubens permaneceu em 11.º em toda sua última parte da prova, mas não pôde se dar ao luxo de diminuir o ritmo, pois teve de se defender das investidas de Mark Webber, que chegou apenas 2,1 s atrás dele na bandeirada final.

A Honda Racing F1 Team agora volta suas atenções para o Grande Prêmio da Grã-Bretanha do próximo final de semana, que será realizado a apenas 15 km da fábrica da equipe, em Brackley.

JENSON BUTTON

“A corrida de hoje foi gostosa e mostramos que o carro melhorou muito com o novo pacote. É bom ter um carro que me dá a confiança de andar forte e estou satisfeito com o tempo da minha volta mais rápida, melhor do que o dos nossos concorrentes. Isso mostra que nosso ritmo de corrida está melhorando, embora ainda precisemos trabalhar no ritmo de classificação. Uma vez que melhoremos isso, estaremos em uma situação muito melhor para competir por pontos. O crédito vai para toda a equipe hoje, já que uma corrida sem erros e bons pit stops me ajudaram a tirar o máximo de nossa estratégia. Foi um bom fim de semana e espero outro igualmente bom no Grande Prêmio da Grã-Bretanha, no próximo fim de semana”.

RUBENS BARRICHELLO

“Eu estava bem pesado para a primeira parte da minha corrida, e não sei se isso não comprometeu meu primeiro jogo de pneus, pois eu simplesmente não conseguia um bom ritmo do carro. depois disso o ritmo começou a melhorar, mas infelizmente já era tarde demais para conseguir qualquer progresso na classificação. Teremos de analisar as causas dos problemas, mas o lado bom é que podemos dizer, com certeza, que o carro melhorou para esta corrida e esse passo à frente é encorajador. Agora precisamos manter nosso foco e trabalhar duro para mais melhorias.”

JACKY EECKELAERT – Diretor de engenharia

“Jenson fez uma prova muito boa, que mostrou que os desenvolvimentos recentes do carro ajudaram a melhorar nosso ritmo de corrida. Rubens não estava muito satisfeito com seus freios e teve de pilotar defensivamente, pois durante boa parte da prova teve carros mais leves atrás dele. No fim das contas, um ponto é uma pequena recompensa, mas merecida.”