Depois de uma parada de três semanas, o circo da Fórmula 1 retorna neste fim de semana à ativa. A 13ª etapa do certame 2003 será disputada em Budapeste, na Hungria – no circuito de Hungaroring. Cristiano da Matta chega ao circuito húngaro com o objetivo de marcar mais pontos à sua cota pessoal e ajudar a sua escuderia – Toyota – a manter o 6º lugar no campeonato de construtores, ou até mesmo alçar o 5º.
A maiora dos membros da equipe – do presidente aos mecânicos – aproveitaram a folga prolongada para descansar, apesar do desenvolvimento ter continuado na fábrica da Toyota em Cologne, na Alemanha. Olivier Panis e Cristiano da Matta foram confirmados como pilotos da Toyota para 2004, enquanto descansavam com sua famílias na França e no Brasil, respectivamente.
“Eu nunca estive na Hungria antes, muito menos em Hungaroring”, confessa Cristiano. “Muitos pilotos me disseram que é impossível ultrapassar nessa pista, mas espero que as modificações recentes corrijam esse problema. A pista parece ser bem estreita e deve ser a mais problemática para o nosso TF103 das quatro restantes da temporada. Teremos que ser mais metódicos e cuidadosos na nossa abordagem para essa corrida, pois a classificação e a estratégia serão mais cruciais que o normal.”
Mesmo prevendo problemas, Cristiano não desanima. “Temos que dar o máximo para manter nossa evolução contínua de desempenho e botar mais pontos na sacola. Depois de ter passado alguns dias relaxantes em Belo Horizonte, sinto-me totalmente renovado para isso”, diz o piloto mineiro.
Olivier nos dá algumas dicas sobre a pista húngara. “O Hungaroring não é muito usado durante o ano e, como resultado, é uma pista bem suja no primeiro dia, tendo apenas um traçado limpo. É uma pista de velocidade baixa e particularmente difícil devido à falta de pontos de ultrapassagem. Mas a pista foi modificada para este ano e espero que as modificações criem mais pontos de ultrapassagem”, diz o francês, companheiro de Cristiano.
“Apesar de estarmos em 6º no campeonato de construtores com 14 pontos, não me deixarei levar”, afirma Ove Andersson, chefe da equipe Toyota. “Fizemos grandes evoluções no carro e nas operações da equipe na segunda metada da temporada, mas nossos objetivos continuam realistas – ficar entre os dez primeiros no grid e marcar mais pontos nas quatro corridas restantes. Nosso carro pode não se adaptar à baixa velocidade de Hungaroring, mas prefiro aguardar a sexta-feira.”
O circuito de Hungaroring
A primeira corrida de F1 que foi disputada na então existente Cortina de Ferro foi em Hungaroring, em 1986. O evento teve a presença de 200 mil torcedores e continua sendo um local popular para o espectadores, dado que quase 80% da pista é visível de qualquer ponto da pista. Num esforço para aumentar as possibilidades de ultrapassagem na notadamente estreita pista, algumas modificações foram feitas para o 18th Grande Prêmio da Hungria, o que fez com que o comprimento da volta aumentasse de 3.968m para 4.384m.
GP de Abu Dhabi