Novamente impedido de treinar por causa da forte nevasca que cobriu de gelo o Autódromo Enzo e Dino Ferrari nesta segunda-feira, Felipe Massa viu a Sauber encerrar prematuramente a fase de testes com vistas ao campeonato de 2005 da Fórmula 1. Mas minimizou a frustração pelo segundo dia consecutivo de atividades paralisadas pelo mau tempo na região de Ímola. “Acho que esse contratempo não terá qualquer impacto em nossa preparação. Já contávamos com esse risco. Tanto que no sábado estávamos imaginando que não completaríamos mais de 60 voltas. Além de conseguir um aumento de 30 minutos no tempo de pista, rodei 106 e praticamente fiz tudo o que estava programado. Pior seria perder dois dias em Jerez, onde ainda havia muito por experimentar”, explicou Massa.
O Sauber Petronas C24 rodou pela primeira vez dia 14 de janeiro em Valência, na Espanha. Desde então, Massa alcançou 3.731 quilômetros de testes. No balanço da pré-temporada, viu sinais positivos e que o animam para o seu terceiro ano como piloto titular na Fórmula 1 – correu em 2002 e 2004 pela Sauber e foi test driver da Ferrari em 2003. “À exceção de Barcelona, onde estivemos bem abaixo do nosso potencial, os treinos foram sempre muito bons. Conseguimos corrigir o que não funcionou na Catalunha e andei bastante em todos os testes. Comparativamente, estamos começando bem melhor agora que no ano passado. Em 2004, sabíamos que a primeira fase do campeonato seria complicada. Desta vez, estamos em outro nível. Acredito que agora podemos pontuar regularmente de forma competitiva, e não dependermos da quebra dos adversários. Como aconteceu na Malásia em 2004, por exemplo”, analisou.
Animado com os resultados alcançados nos ensaios – chegou a ser o mais rápido em Jerez num teste compartilhado com as outras sete principais equipes -, Massa confia num bom desempenho da Sauber nas provas que abrem o calendário na Austrália e na Malásia. Acredita que a equipe suíça tem um trunfo importante nesta fase inicial do campeonato: a confiabilidade de seu equipamento. “Muitos carros quebram nas primeiras provas, e a resistência foi talvez o ponto mais forte da Sauber nos testes. Não tive um único problema e consegui somar sem susto os cerca de 1.200 quilômetros que os motores terão de fazer neste ano. Por isso, penso que nossas chances serão consideráveis em Melbourne e Sepang.”
Massa retornou de carro nesta segunda-feira para sua casa, nas proximidades de Zurique. Amanhã, participará de um bate-papo com internautas de todo o mundo promovido pelo site oficial da sua equipe (www.sauber-petronas.com), das 10 às 11 horas (Brasília). No restante da semana, vai concentrar os trabalhos de reforço do condicionamento físico com seu preparador pessoal Vanderlei Pereira. A viagem para a Austrália está marcada para domingo. Na última corrida em Melbourne, Massa largou em 11º e abandonou na 44ª das 58 voltas por causa de uma pane no motor.
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