Massa foi o piloto que mais realizou ultrapassagens em 2004

No balanço da temporada distribuído pela assessoria de imprensa da equipe, Peter Sauber elogiou a evolução revelada por Felipe Massa em 2004 e disse que provavelmente nenhum outro piloto havia feito tantas ultrapassagens quanto ele. O que era apenas uma impressão acabou sendo confirmada pelo site inglês Talk About, especializado em estatísticas da Fórmula 1. Com 29 ultrapassagens, Massa foi quem mais ganhou posições ao longo das 18 etapas do campeonato. David Coulthard, da McLaren, ficou em segundo com 25 e uma a mais que Giancarlo Fisichella, companheiro de equipe de Massa.

Além de levar vantagem em números absolutos, Massa foi também o recordista de ultrapassagens em uma única corrida. Foram nove no Grande Prêmio do Japão, onde largou em 19º e penúltimo lugar e terminou em 9º, por pouco não somando mais um ponto. “Muita gente reclama que não se vê mais ultrapassagens na Fórmula 1, mas provei que elas ainda são possíveis”, comentou Massa, depois da corrida.

Embora o levantamento não tenha cunho oficial, o minucioso trabalho do Talk About é respeitado e costuma ser regularmente consultado por profissionais que atuam na Fórmula 1, principalmente jornalistas. O site estabeleceu seus próprios critérios para compilar os números. Não leva em consideração, por exemplo, mudança de posição provocada por parada para reabastecimento e troca de pneus, ganho e perda da colocação na mesma volta e qualquer modificação verificada na primeira.

Talvez não por coincidência, a ascensão de Massa se verifica na segunda metade do calendário, quando os pneus Bridgestone passaram a levar vantagem sobre os Michelin em condições de corrida. “Os novos pneus traseiros casaram bem com meu estilo agressivo de pilotagem”, justificou. Massa, que fechou o calendário na 12ª colocação e somou 12 pontos, voltará às atividades de pista nos dias 24 e 25 de novembro, nos treinos coletivos de Barcelona. No ano que vem, o canadense Jacques Villeneuve, campeão mundial de 1997, substituirá a Giancarlo Fisichella como seu companheiro de equipe na Sauber.