A temporada 2026 da NASCAR Brasil Series volta a abrir as portas para jovens pilotos. A Pole Motorsport anunciou nesta sexta-feira (6) que Dudes Castroneves disputará seu primeiro campeonato completo na categoria, conduzindo o Ford Mustang #34. Com 17 anos, o competidor inicia uma nova etapa na carreira após passagem pelo kartismo brasileiro.
O sobrenome Castroneves carrega peso histórico no automobilismo: Dudes é sobrinho de Helio Castroneves, piloto que conquistou quatro vezes as 500 Milhas de Indianápolis da IndyCar, uma das três provas mais importantes do esporte mundial, ao lado do GP de Mônaco da Fórmula 1 e das 24 Horas de Le Mans do Mundial de Endurance.
Antes de assumir o desafio de uma temporada completa, o jovem já teve um primeiro contato com NASCAR Brasil. Em 2025, ele participou da oitava etapa do campeonato, realizada no Autódromo Velocitta. Além disso, na NASCAR Virtual Challenge Cup Series, Dudes venceu a etapa disputada no Talladega Superspeedway, resultado que lhe garantiu presença na final do campeonato, onde terminou na terceira colocação.
“Minha expectativa é aprender muito e crescer junto com a equipe. Sei que sou novato, então entro com humildade, focado em entender o carro, evoluir nas corridas em pista seca, chuva e também nos ovais. Quero me adaptar o mais rápido possível e transformar esse aprendizado em bons resultados”, destaca o piloto.
O chefe da equipe, Joselmo Barcik, o Polenta, também comentou a chegada do novo piloto. “É um piloto jovem, com um sobrenome de muita tradição no automobilismo. Estou animado, pois certamente temos muito a aprender juntos: é o início da trajetória do Dudes e da Pole Motorsport na NASCAR Brasil, além de ser um ano de renovação para a categoria.”
A estreia de um novo carro na categoria em 2026 também cria um contexto de maior equilíbrio técnico entre as equipes, algo que pode contribuir para a adaptação de estreantes ao longo do campeonato.
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