Por NASCAR Brasil
Graças à ida de Kasey Kahne para a Hendrick Motorsports e o fim de seu contrato com a Richard Petty Motorsports, a temporada de 2011 começa a se delinear com uma série de anúncios na equipe Penske realizados hoje (21 de Abril). O primeiro deles é uma mudança significativa na organização dos carros da Penske para o próximo ano. A Penske fecha um acordo de patrocínio com a Shell/Pennzoil, que hoje pertence ao carro #29 de Kevin Harvick (Richard Childress Racing), para um novo carro, de #22 que pertencerá a Kurt Busch, que teve a extensão de seu contrato acertada.
Quanto ao carro #2 que hoje pertence a Kurt Busch, passará a ser de Brad Keselowski, que está com o #12, mas terá tanto a operação do carro quanto do patrocinador (Verizon Wireless) desativada devido ao contrato de exclusividade da NASCAR com a Sprint, que não permite o patrocínio de outras empresas de telefonia. Em relação ao carro de #77 que hoje pertence a Sam Hornish Jr. e ao novo contrato assinado com a Shell/Pennzoil, o carro perderá o patrocinador Mobil-1 para a próxima temporada. “Nós estaremos preparados para anunciar um novo contrato de patrocínio para este carro nos próximos dias”, diz Jonathon Gibson, vice-presiente da Penske. “Estamos muito empolgados. Para nós, ter a oportunidade de trazer uma grande marca como a Shell e extender nossa relação com a Miller nos coloca em um lugar onde podemos construir para o futuro”, também afirma Gibson.
As mudanças na Penske refletem em outros times e pilotos, especialmente com Kevin Harvick, que perde o patrocinador para 2011, e com isso, sua presença na RCR se torna incerta, visto que seu contrato expira ao fim desta temporada. Fontes informam que a equipe está em negociações com a Budweiser para levar o patrocínio que hoje pertence ao carro #9 de Kasey Kahne. Além da RCR, a Michael Waltrip Racing também está em negociações com a famosa marca de cervejas para levar suas cores a um carro do time em 2011.
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