Jamie McMurray venceu as 500 Milhas de Daytona

Por NASCAR Brasil

Jamie McMurray venceu as 500 Milhas de Daytona, prova que deu início a temporada 2010 da Nascar Sprint Cup. Numa corrida conturbada, com duas interrupções devido a problemas na pista, com três prorrogações, coube a McMurray, que foi despedido da equipe Roush no ano passado e que fazia a primeira prova pela equipe Ganassi, vencer.

A corrida começou com o veterano Mark Martin na frente, mas logo na quarta volta ele foi superado por Kasey Kahne. No entanto, o veterano Martin não desistiu tão facilmente da liderança e retomou a posição na volta seguinte. Aconteceu a primeira bandeira amarela depois que Brad Keselowski rodou sozinho na pista e acabou acertando Sam Hornish, Regan Smith, Max Papis e Mike Bliss.

Daí Aconteceu um fato interessante na prova: os pilotos se dividiram em duas estratégias diferentes: enquanto Mark Martin, Juan Pablo Montoya e Dale Earnhardt Jr. se mantiveram na pista, todos os outros pilotos pararam no boxe. Kevin Harvick, Elliott Sadler e Clint Bowyer eram os três primeiros do pelotão que parou e estavam atrás dos três que permaneceram na pista.

Na relargada Montoya assumiu a ponta, mas foi logo superado por Dale Jr. Mark Martin, que liderava, pagou caro por sair do pelotão e foi “engolido” pelos pilotos que vinham atrás. Na 19ª volta Kevin Harvick assumiu a ponta da prova, seguido de Kurt Busch, que na volta 35 deu o bote em Harvick, para assumir a ponta. Deu-se então início a uma fase da prova dominada pelo piloto: ele liderou por 32 voltas, numa parte da corrida em que os pilotos pouco fizeram.

Montoya, Dale Jr e Mark Martin, que não haviam parado na primeira bandeira amarela, tiveram que parar com bandeira verde na volta 41. Alguns giros depois o pelotão inteiro também foi obrigado a parar, devido a ausência de bandeiras amarela, que só apareceu na volta 65 quando Joe Nemechek bateu.

Depois da bandeira verde foi a vez de AJ Almendinger assumir a ponta e por lá permanecer por 11 voltas. Mas neste meio tempo a prova foi novamente interrompida devido a problemas com Mike Bliss. Na bandeira verde, Greg Biffle superou Allmendinger e assumiu a ponta da prova. Treze voltas depois foi a vez de Kyle Busch liderar e duas voltas depois, Jeff Gordon, até que Clint Bowyer pulou para frente e por lá ficou por muito tempo.

Na volta 117 o tetracampeão Jimmie Johnson deu muita sorte. Ele furou o pneu e teve que parar nos boxes. Mas ao mesmo tempo na pista, John Andretti batia no muro, provocando uma bandeira amarela e salvando Johnson de tomar uma volta. Aconteceu então a primeira bandeira vermelha: os fiscais descobriram que tanto o problema de Andretti quanto o de Johnson estavam relacionado com um buraco que apareceu na pista. A prova ficou interrompida por mais de 1 hora e meia, quando foi recomeçada.

Kasey Kahne assumiu a ponta mais uma vez na prova, mas quatro voltas depois foi superado por Clint Bowyer. Na volta 142 aconteceu mais uma amarela e por pouco não virou um Big One. AJ Allmendinger, que fazia uma bela prova, rodou sozinho na frente do pelotão, mas todos conseguiram desviar. Na bandeira verde Elliott Sadler assumiu a ponta e aí aconteceu o que todos temiam. O remendo na pista não aguentou, o buraco abriu novamente e mais uma vez a prova foi interrompida com bandeira vermelha.

Quase 1 hora de interrupção até que a verde foi novamente acionada e Scott Speed, que não parou nos boxes quando todos os outros pararam, estava na liderança da prova. E o ex-Fórmula 1 surpreendeu, pois mesmo com os pneus mais deteriorados, conseguiu liderar 11 voltas na prova. Até que Greg Biffle o superou, pulando para a ponta da prova seguido de Martin Truex Jr, Clint Bowyer, Denny Hamlin e Kevin Harvick.

Na volta 184 Jimmie Johnson abandonou a prova com problemas no carro, não começando nada bem a caça do pentacampeonato. Clint Bowyer superou então Greg Biffle para liderar e nova bandeira amarela aconteceu restando apenas seis voltas para o fim da prova: Elliott Sadler, Ryan Newman e Travis Kvapil se envolveram num acidente. Mesmo com tão poucas voltas, alguns pilotos resolveram parar nos pits, dentre eles Jeff Gordon, Kurt Busch e Robby Gordon.

A prova foi então para o famoso Green-White-Checked, ou prorrogação. Uma tentativa da Nascar de evitar que uma bela prova termine com bandeira amarela. Daí eles aumentam o número de voltas, para a corrida acabar com bandeira verde. Com as novas regras de 2010, podem acontece até três prorrogações. Daí se os acidentes continuarem acontecendo, a Nascar deixa terminar com bandeira amarela. No entanto, se a bandeira branca for mostrada, indicando última volta, não acontece mais prorrogação caso aconteça um acidente.

A ordem era Greg Biffle, Clint Bowyer, Martin Truex Jr, Kevin Harvick e Kyle Busch. Foi dada a verde e novamente um acidente levou a prova para a segunda prorrogação. Joey Logano, Bill Elliott e Boris Said se tocaram. Depois de limparem a pista, nova bandeira verde e nova bandeira amarela. Terceira prorrogação da prova: Kasey Kahne e Robert Richardson foram os protagonistas da nova interrupção.

Foi dada então a bandeira verde, Clint Bowyer pulou na frente, mas Jamie McMurray, por fora e empurrado por Greg Biffle assumiu a liderança e recebeu a bandeira branca. Lá de trás, Dale Earnhardt Jr. vinha demolindo todo mundo, até que chegou na segunda posição e colou em McMurray. Eles fizeram a última curva colados, mas McMurray garantiu a vitória por apenas 0.119 segundos de vantagem.

McMurray disse no fim da prova, em lágrimas, que aquilo era o sonho de toda criança – um dia vencer as 500 Milhas de Daytona. “Depois da situação que eu me encontrava no fim do ano passado, sem emprego, e a equipe (Ganassi) confiou em mim me dando um carro para correr. Foi a melhor forma que encontrei para pagá-los pela confiança”, disse McMurray após a prova.

Dale Jr. terminou na segunda posição seguindo de Greg Biffle, Clint Bowyer, David Reutimann e Martin Truex Jr. Ainda na última volta aconteceu mais um acidente no pelotão de trás, envolvendo Jeff Gordon e Robby Gordon.