A Suzuki e Chris Vermeulen chegaram a um acordo para os próximos dois anos, a estrela australiana vai pilotar a Suzuki GSV-R nas temporadas de 2006 e 2007. Vermeulen, com 23 anos, junta-se à equipe Suzuki MotoGP depois de bem sucedida temporada no Mundial de SBK com o Tem Kate Honda, com a qual terminou o Campeonato em segundo lugar. O piloto vai rodar com a Suzuki GSV-R pela primeira vez no próximo teste de Valência que será nos dias 9 e 10 de novembro.
“Estou muito excitado com as perspectivas do próximo ano”, disse Vermeulen, que fez sua estréia na MotoGP em Phillip Island no lugar do lesionado Troy Bayliss. “É óbvio que vai ser uma temporada difícil – tenho que conhecer muitas pistas, nova moto e nova equipe, mas sei que estou a altura do desafio”.
“Conheço o Paull Denning desde que vim para Inglaterra em 2000 e estou desejoso por começar a trabalhar com ele, bem como com o resto da equipe. Vou tentar dar o necessário para estar à altura dos Campeões do Mundo da Suzuki como o Barry Sheene – o Barry foi quem me deu a primeira oportunidade -, o Kevin Schwantz e o Kenny Júnior. São todos pilotos que respeito muito”.
“Também estou ansioso por trabalhar com a Bridgestone. É mais um novo fabricante de pneus para mim. Nunca tinha corrido para eles antes, mas tenho ouvido e visto coisas boas e espero que nos possamos nos dar bem juntos”.
“Quero agradecer a Suzuki por me dar a oportunidade de correr na MotoGP e por confiar na minha capacidade. A Suzuki tem sido muito honesta sobre toda a situação atual, bem como em relação aos seus planos para o futuro. Estou muito contente por fazer parte desses planos e vou fazer tudo o que posso para retribuir a confiança que a Suzuki depositou em mim”.
Natural de Brisbane, Austrália, Vermeulen começou a correr em pistas de terra aos 12 anos, passando depois para as 250cc e 600cc do Campeonato Australiano. Em 2000 o seu talento chamou à atenção do ex Campeão do Mundo da Suzuki, Barry Sheene, que conhecendo Vermeulen ao viajar para Inglaterra para correr. Participou durante um ano no Campeonato Inglês de Supersport e Superstock, vencendo nas Supersport em Donington Park, ao mesmo tempo em que somava cinco vitórias no Campeonato Superstock.
Em 2001 Vermeulen passou para o Mundial de Supersport e em 2003 correu para o título, naquela que foi a sua terceira temporada numa categoria muito competitiva. Vermeulen passou depois ao Mundial de SBK, em 2004, desenvolvendo a sua máquina e tornou-se um sério candidato ao título, conquistando quatro vitórias e terminando a temporada em segundo lugar.
GP da Austrália