Nicky Hayden continuou mostrando sua boa fase ao conquistar o terceiro o terceiro pódio consecutivo na estréia do Grande Premio da Turquia, na nova pista de Istambul Park. O “Kentucky Kid” fez uma largada razoável da primeira fila e era o terceiro na primeira curva, atrás de Marco Melandri, que acabou por vencer a corrida, e de Sete Gibernau.
Na quinta volta Gibernau errou, permitindo que Melandri ficasse com a liderança, enquanto Hayden o perseguia. Na sétima volta, pela linha de chegada, Valentino Rossi passou Hayden e o trio não alterou a ordem até o final. O norte-americano fez o que pode para reduzir a diferença para Rossi – fez o segundo melhor tempo na 16ª das 22 voltas da corrida, mas teve de se contentar com o terceiro luga,r a cerca de seis segundos do Campeão do Mundo.
“Foi a primeira vez que consegui três pódios consecutivos na MotoGP, foi um passo a frente, mas para ser franco não tive um bom ritmo durante todo o fim de semana”, admitiu Hayden. “Na corrida rodei bem mais rápido do que tinha feito nos treinos e por isso estou contente. A equipe fez um trabalho fantástico e foi isso que fez a verdadeira diferença. Estou desapontado com a situação da classificação. O Marco a tefez uma corrida muito boa – e está de parabéns porque de fato mereceu – agora temos uma pequena desvantagem para o segundo posto. Quero dedicar este pódio a um amigo muito especial nos Estados Unidos. Descobri recentemente que está doente e desejo tudo o que há de melhor. Ele teve grande influência na minha carreira e não estaria aqui se não fosse ele. Os nossos pensamentos estão com ele”.
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