Guenther Steiner, ex-chefe da Haas, acredita que a McLaren precisa tomar uma decisão imediata para proteger as chances de Oscar Piastri no campeonato e pilotos. Para ele, a equipe deve transformar Lando Norris em escudeiro, mesmo sendo considerado ‘o filho favorito’ do time de Woking.
O alerta veio após um fim de semana difícil para a McLaren no GP do Azerbaijão Fórmula 1, em que Piastri abandonou após queimar a largada e bater sozinho na barreira de proteção ainda na primeira volta, e Norris terminou apenas em sétimo. Enquanto isso, Max Verstappen manteve a reação com duas vitórias seguidas (Monza e Baku), reduzindo a diferença para 69 pontos em relação ao líder Piastri.
Steiner foi direto ao analisar o cenário atual: “No fim das contas, você quer vencer o campeonato de pilotos também, não só o de construtores. O time é mais importante que o piloto. E ambos não podem ganhar, então, em vez de perder tudo, você garante que alguém vença. A McLaren precisa estar acima disso, e estará”, disse ele.
Questionado sobre o momento certo para agir, ele não hesitou: “Eu faria isso agora. Se já sinto que existe um risco, por que arriscar? Se perderem o título por causa disso, como vão parecer? Muito tolos”, acrescentou.
Para Steiner, colocar Norris em posição de apoio não seria apenas uma medida prática, mas também estratégica contra Verstappen: “Isso mandaria uma mensagem clara. A McLaren fará tudo para vencer”, completou o ex-chefe da Haas.
Apesar da pressão externa, a McLaren segue defendendo a política de tratamento igualitário entre seus pilotos. O próprio chefe da equipe, Andrea Stella, reconheceu que Verstappen voltou a ser uma ameaça, mas reforçou que a prioridade no momento é corrigir os erros que custaram pontos preciosos em Baku.
Com sete etapas restantes este ano, a McLaren terá de equilibrar sua promessa de imparcialidade, com a necessidade de blindar seus pilotos, principalmente o líder do campeonato, Piastri de uma reviravolta histórica de Verstappen.
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