F1: Ex-piloto critica decisão de Masi que deu título a Verstappen em 2021

Danny Sullivan, ex-piloto da Indy e da Fórmula 1, que também atuou como comissário de corrida, inclusive em duas ocasiões durante a temporada 2021 da F1, não poupou críticas à decisão do então diretor de provas Michael Masi no GP de Abu Dhabi daquele ano. Sullivan acredita que a intervenção de Masi ‘deu efetivamente’ o título de 2021 para Max Verstappen, ao permitir de maneira contrária ao regulamento, que somente cinco carros se reposicionassem após o safety car, colocando dessa forma, o piloto holandês logo atrás de Lewis Hamilton na última volta da corrida decisiva.

O momento em questão ocorreu após o acidente de Nicholas Latifi, que trouxe um período de safety car e alterou o rumo da corrida. Com a limpeza dos destroços, Masi optou por permitir que apenas cinco carros se reposicionassem em suas posições de retardatários, decisão que, segundo Sullivan, favoreceu Verstappen, que havia trocado seus pneus para compostos novos, enquanto Hamilton seguia com pneus mais desgastados, depois de liderar toda a corrida e abrir uma enorme vantagem para o piloto da Red Bull Racing, que em condições normais de corrida, não teria nenhuma chance de alcançar o heptacampeão.

“Na minha opinião, não foi uma boa decisão. Se os carros fossem liberados como as regras diziam, o GP poderia ter terminado sob bandeira amarela, o que não era o ideal para ninguém. Mas ao deixar apenas cinco carros passarem, Masi colocou Max atrás de Lewis, que estava com pneus muito mais velhos”, afirmou.

Sullivan, que é fã de Verstappen, defende que o piloto da Red Bull não teve culpa da situação, mas ressalta que a decisão de Masi comprometeu a justiça da disputa: “Se você é fã do Max, pode dizer que foi a decisão correta, mas para mim, que sou fã dele, foi um erro”, acrescentou.

O ex-piloto e ex-comissário da FIA, reconheceu no entanto, a pressão sobre Masi, que estava sob forte estresse durante a última corrida de uma temporada histórica e extremamente disputada: “Esses caras viajam sem parar, estão constantemente sob pressão de equipes e do público. A pressão naquele momento era imensa”, concluiu Sullivan, deixando claro que, embora seja torcedor de Verstappen, não concorda com o modo como o título de 2021 foi decidido.