Loeb vence primeira e José Maria López a segunda bateria em Paul Ricard

CORRIDA 1

Depois de dominar a classificação, a Citroen estendeu a sua superioridade durante a primeira corrida, com Sébastien Loeb, que largou da pole, assinando a sua terceira vitória do ano na 13ª etapa do WTCC, em Paul Ricard.

O top 5 final não registrou qualquer alteração em termos de posições, desde a largada até o final, sendo formado por Sébastien Loeb, Yvan Muller, José Maria López, Ma Qing Hua e Tom Chilton.

Na corrida, Loeb foi se distanciando aos poucos, aproveitando a pressão exercida por López sobre Muller, com os pilotos seguindo juntos durante toda a corrida e com Hua a alguma distância. Tom Chilton foi um solitário quinto classificado.

Quanto a Tiago Monteiro, o piloto português perdeu o sétimo lugar do qual partiu, para Hugo Valente, mas na última curva da segunda volta, Monteiro conseguiu colocar o seu Honda na parte interior da curva, com Hugo Valente escapando. Monteiro recuperou desta vez o ‘seu´ sétimo posto. Norbert Michelisz chegou a sexto após a largada e nas últimas voltas foi pressionado por Tiago Monteiro, mas não chegou a conseguir superar o piloto.

Confira o resultado da primeira bateria:

1º Sébastien Loeb (Citroën) 16 voltas

2º Yvan Muller (Citroën) a 6,020s

3º José María López (Citroën) a 7,147s

4º Ma Qing Hua (Citroën) a 9,102s

5º Tom Chilton (Chevrolet) a 12,638s

6º Norbert Michelisz (Honda) a 16,032s

7º Tiago Monteiro (Honda) a 16,286s

8º Gabriele Tarquini (Honda) a 20,888s

9º Mehdi Bennani (Citroën) a 27,191s

10º Jaap Van Lagen (Lada) a 31,589s

CORRIDA 2

Confirmada a vitória de José María López na segunda corrida do WTCC, em Paul Ricard, o argentino alcançou no traçado francês a sua 16ª vitória da carreira.

Na corrida, Mehdi Bennani, que largou da pole, foi logo no início penalizado com um drive-through por queimar a largada, o que colocou os até então segundo e terceiro classificados, Norbert Michelisz e Tiago Monteiro, posições a que haviam chegado após a largada, nos dois primeiros lugares da corrida, com o piloto português tendo atrás de si um trem da Citroen, formada por José María López, Ma Qing Hua e Sébastien Loeb.

Porém, Loeb, vencedor da primeira corrida, foi obrigado a ir aos boxes após ficar com visíveis danos no seu Citroen, depois de escapar na chicane, na quarta curva, e bater nos pneus. O piloto francês ainda retornou à pista, mas acabou abandonando.

Isto numa altura em que as atenções estavam viradas para a luta pela segunda posição, com José María López pressionando Tiago Monteiro, que ia se defendendo dos ataques do piloto argentino, e que permitia Michelisz distanciar-se na frente.

Porém, na sétima volta, em nova investida de López sobre Monteiro, o português conseguiu resistir ao ataque argentino e já tinha ganhado posição, mas um toque do Citroen no Honda fez o carro do piloto português atravessar-se e sair de pista, acabando por abandonar. Uma situação que parece evitável, a ‘olho nu’, e que levou a Direção de Corrida a investigar o incidente após a corrida.

Deste incidente Michelisz e Ma Qing Hua foram os grandes beneficiários dessa situação. No primeiro caso, Michelisz distanciou-se na frente, no segundo, o piloto chinês saltou do quarto para o segundo lugar, com López mantendo a terceira posição.

Na 12ª volta, na primeira curva, após a reta de chegada, López conseguiu subir ao segundo após passar o seu companheiro de equipe, Hua. Com um total de 16 voltas a realizar pelos concorrentes, o piloto do Citroen foi se aproximando de Micheliz e, duas voltas mais tarde (14ª), passou na curva seis, por dentro, o piloto húngaro, chegando em primeiro. No final, vitória para José María López, com Norbert Micheliz sendo segundo e Ma Qing Hua terceiro.

Confira o resultado da segunda bateria em Paul Ricard:

1º José María López (Citroën) 16 voltas

2º Norbert Michelisz (Citroën) a 1,449s

3º Ma Qing Hua (Citroën) a 2,156s

4º Yvan Muller (Citroën) a 3,165s

5º Gabriele Tarquini (Honda) a 12,071s

6º Hugo Valente (Chevrolet) a 16,645s

7º Tom Coronel (Chevrolet) a 16,681s

8º Tom Chilton (Chevrolet) a 16,792s

9º Mehdi Bennani(Citroën) a 22,667s

10º Rickard Rydell (Honda) a 24,009s