Recentemente foi anunciado que a categoria W Series teria que ser interrompida. A CEO da categoria, Catherine Bond Muir, espera que o campeonato ainda seja capaz de financiar todos os assentos, apesar dos problemas financeiros.
Historicamente, todas as categorias femininas do automobilismo nunca exigiram apoio financeiro das pilotas, diferentemente das categorias júniores, como a F3 ou F2, que exigem que os pilotos paguem uma quantia para correr durante a temporada. Isso foi feito para facilitar a entrada de participantes, dando a oportunidade de mostrarem seus talentos ao invés de se preocuparem com a parte financeira.
Em entrevista à mídia, Bond disse: “No que nos diz respeito no momento, queremos manter o DNA da W Series e é nossa intenção ainda, fornecer todas as despesas para as pilotas.”
Catherine contou em uma vídeo conferência no início desta semana, qual será o destino da W Series e anunciou que não disputariam as etapas dos Estados Unidos e México por falta de apoio da F1. “Eles [as pilotos] estavam entendendo, mas, na verdade, o sentimento que saiu disso foi ‘Sim, isso é uma droga. Mas Catherine, é com isso que lidamos há 20 anos. Tivemos promessas de dinheiro, tivemos compromissos contratuais por dinheiro, e isso não aconteceu.”
Bond enfatizou a importância de a entrada na categoria continuar sendo de graças, pois as pilotas podem encontrar muita dificuldade para arrumarem patrocinadores. “Nós sempre dissemos que queremos as melhores pilotas, não as mais ricas. A maioria das pilotas da W Series tem extrema dificuldade em achar patrocínio.
“Com o lado masculino do esporte é extremamente difícil, mas para as mulheres é ainda mais difícil. Você só precisa comparar o que está acontecendo conosco com todos os outros esportes femininos. O caminho é difícil.”
Bond acredita que o mesmo que aconteceu com a seleção feminina de futebol na Inglaterra, que ganhou mais reconhecimento após vencer a Eurocup de 2022, pode acontecer para diversos esportes femininos. “O único esporte que parece ter algum tipo de paridade com o lado masculino é o tênis. O futebol neste país [Reino Unido] teve um grande impacto com a conquista da Eurocopa.
“Elas estão conquistando o público nas arquibancadas, nós estamos conquistando o público da televisão. Embora eu não esteja me comparando ao futebol porque eles já estão lá há muito mais tempo que nós, minha crença geral é que o esporte feminino continuará a crescer exponencialmente.”
Com as medidas restritivas que ainda estavam em vigor em 2021 no paddock da F1, isso criou as bolhas de convivência onde não eram permitidos convidados externos. Catherine acredita que isso dificultou as chances de atrair investimentos.
“Acho que o que foi difícil para nós no ano passado, foi não ter convidados. Ter uma temporada fechada no ano passado nos impediu de ter vendas boas neste ano.
“Como aqueles que vieram para o paddock da W Series saberão, é uma grande visão ver todos os carros sendo empurrados juntos, todas as pilotas entrando no carro juntas.
“Parece que foi onde tivemos mais sucesso em garantir o acordo [de investimento] e, portanto, houve uma repercussão neste ano por causa disto.”