O piloto espanhol Aleix Espargaró, no mundial desde 2004 e na MotoGP desde 2009, comunicou que se aposentará das pistas no fim desta temporada de 2024. O piloto aproveitou seu GP de casa, na Catalunha, para dar a notícia – que deixa uma vaga na equipe de fábrica da Aprilia para a próxima temporada da classe principal.
“Estou feliz em poder anunciar minha aposentadoria como piloto em tempo integral”, disse o piloto emocionado à mídia.
“Foram 20 anos maravilhosos neste paddock e estou muito feliz e orgulhoso do que fizemos junto com a Aprilia. Fizemos história e isso nunca será esquecido. Eu me diverti muito e criamos um grupo humano incrível.”
“Temos um fim de semana muito bom pela frente, numa pista que gosto e onde estou indo rápido, e ainda faltam muitas corridas até Valência para sermos competitivos.”
Espargaró começou como wildcard nas 125cc no GP de Valência em 2004. Ele chegou à MotoGP em 2009 como substituto na Pramac Ducati, onde permaneceu em 2010. Em 2011 ele retornou à Moto2, antes de subir para a MotoGP de novo em 2012 e ser campeão da subcategoria CRT em 2012 e 2013. Em 2014 ele conquistou seu primeiro pódio na MotoGP no GP de Aragón e sua primeira pole no GP da Holanda com a moto Open da equipe Forward. Ele foi piloto de fábrica da Suzuki em 2015 e 2016 (conquistando uma pole na Catalunha em 2015) antes de ir para a Aprilia.
A carreira de Aleix está profundamente ligada à Aprilia. Ele corre no time de fábrica da montadora italiana desde 2017, tendo conseguido os melhores momentos da história da Aprilia na categoria principal da MotoGP, com três vitórias em GPs (Argentina 2022, Inglaterra e Catalunha 2023) e uma vitória em corrida sprint (Catalunha 2023), além das três poles e 10 pódios.