Entre Ganassi e McLaren: Palou revela motivos para permanecer na IndyCar
O campeão da IndyCar, Alex Palou, decidiu voltar atrás em sua mudança planejada para a McLaren porque se sentiu “muito velho” para esperar por uma oportunidade na Fórmula 1.
Como campeão defensor em 2022, Chip Ganassi decidiu exercer a opção no contrato de Palou para estender sua permanência na máquina #10, mas Palou informou que pretendia partir para a equipe IndyCar da McLaren para a temporada de 2023.
Ganassi prontamente processou Palou, acreditando ter o direito exclusivo sobre o piloto espanhol para a temporada de 2023 – com a solução sendo Palou permanecer para 2023, mas também assumir funções de teste e piloto reserva na operação da McLaren F1 antes de uma mudança planejada para a equipe IndyCar em 2024.
No entanto, após testes privados e uma aparição no FP1 do Grande Prêmio dos Estados Unidos de 2022, Palou então informou a Ganassi de seu desejo de permanecer – e rompeu seu contrato com a McLaren.
A McLaren então processou Palou nos tribunais do Reino Unido, tentando recuperar cerca de US$ 23 milhões por quebra de contrato, algo que Palou admitiu enquanto busca diminuir os danos que deve pagar.
Ele então venceu o título da IndyCar de 2023 de forma esmagadora e também está definido para participar pela Ganassi nas 24 horas de Daytona deste fim de semana, tendo comprometido seu futuro com a equipe.
Quando questionado sobre por que tomou a decisão de renegar no acordo com a McLaren, Palou indicou que sentiu que a janela da F1 havia se fechado.
“Eu acho que esse drama nos tornou muito mais próximos”, explicou Palou à AP.
“Por quê? Eu não sei. Agora nós apenas temos um relacionamento normal. Quando você termina uma vez com sua namorada, então você está ainda melhor porque vocês se entendem e todos os problemas anteriores, e de repente é um relacionamento melhor.”
Quando questionado sobre por que estava preparado para abandonar o contrato com a McLaren, Palou acrescentou que não estava preparado para sentar e esperar por uma oportunidade na F1.
“Não havia sinais de que algo ia se abrir para mim na F1”, disse ele, após completar o trabalho no simulador.
“Eu sou muito velho para esperar e ver se alguém se machuca e é assim que eu posso ter minha chance. Pato pode esperar por alguém se machucar.”