Toto Wolff acredita que a primeira pole position de George Russell, no GP da Hungria, é mais um sinal de que o britânico é um “futuro campeão mundial”.
Sendo promovido para a Mercedes nesta temporada, tendo cumprido seu tempo e seu aprendizado, com três anos na Williams, Russell impressionou muitos no paddock. EM um momento em que a Mercedes está lutando para entender seu W13, a equipe com falta de pressão aerodinâmica e ritmo devido a problemas, o piloto de 24 anos superou o companheiro de equipe, Lewis Hamilton, com 158 contra 146.
Ele tem sido o mais consistente dos dois, com 12 resultados entre os cinco primeiros em 13 corridas, em comparação com os nove de Hamilton, enquanto na Hungria ele conquistou a primeira fila da temporada e o fez com uma pole position. O chefe da equipe Mercedes, Toto Wolff, está todo sorridente, pois está confiante de que sua nova contratação britânica, é um futuro campeão mundial. “George é um campeão em formação e foi campeão em todas as categorias juniores – na F3, na F2 como novato”, disse ele ao GPFans.
“Nós nunca o colocaríamos em uma Mercedes se não acreditássemos que ele pode ser um futuro campeão mundial.”
Na temporada passada, o jovem de 24 anos conquistou seu primeiro pódio na F1, P2 no GP da Bélgica, enquanto no mês passado foi sua primeira pole position. O próximo desafio é sua primeira vitória. “É a primeira pole de George, então sempre será algo especial para ele e para nós, porque esse é um momento para lembrar”, acrescentou Wolff. “Mas George teve essas performances incríveis nas categorias juniores e ele teve Spa no ano passado, na chuva. É apenas mais um dos muitos marcos que ele vai alcançar.”
Russell perdeu a primeira posição na Hungria, terminando em terceiro depois de ser ultrapassado por Max Verstappen e Hamilton.
Indo para a Mercedes no início da temporada, o britânico pensou que agora ele já teria uma vitória – ou cinco – na bagagem. Infelizmente, o porpoising do W13 e as dificuldades da equipe para minimizá-lo custaram a ele e seu companheiro de equipe, a Mercedes sem uma vitória. Parecia impossível pensar no início da temporada que a equipe alemã, dadas suas performances nos últimos oito anos, estaria mais da metade desta temporada ainda sem um primeiro lugar. Mas eles não ficarão sem uma vitória por mais muito tempo.
Desde Baku, uma corrida que ambos os pilotos sofreram fisicamente enquanto eles ‘pulavam’ ao redor do circuito, a Mercedes parece ter lidado com seu porpoising com o diretor de engenharia de pista, Andrew Shovlin, declarando que “não é mais um problema”. Isso não significa que tudo está perfeito, pois, embora o salto tenha desaparecido, ainda há um grande pedaço de pressão aerodinâmica que a equipe teve que jogar fora para consertá-lo. Eles agora precisam recuperar isso.
Houve um sinal claro de que eles estão no caminho certo para fazer exatamente isso quando a equipe conquistou um pódio duplo no GP da Hungria, que é de alta pressão aerodinâmica, com Russell largando na pole. Tais foram os avanços da Mercedes nas últimas cinco corridas, que a única pergunta que resta a fazer é quem levará a primeira vitória, Russell ou Hamilton?