Daniel Ricciardo foi companheiro de equipe de Max Verstappen por alguns anos na Red Bull, então ele sabe melhor do que ninguém como é trabalhar com o holandês. Apesar do fato de os dois entrarem em conflito na pista de vez em quando, eles sempre mantiveram um relacionamento bom e respeitoso.
Em entrevista à AutoHebdo, Ricciardo relembrou sua época como companheiro de Verstappen na Red Bull. “Desde a primeira sessão já pude ver que ele estava em boa posição. Ele imediatamente deu o tom e isso me deu energia também. Então soube imediatamente que ele seria rápido”, disse Ricciardo.
Os dois costumavam estar equilibrados, e na pista, às vezes chegava a um confronto. “Não demos espaço um ao outro. Isso às vezes causava situações complicadas, como Budapeste em 2017 e Baku em 2018. Mas sempre houve respeito mútuo porque sabíamos um do outro que poderíamos lidar com essas situações”, continua ele. “Tiramos todos os obstáculos, mas no final o vencedor e o perdedor se cumprimentavam. Claro que você não queria estar na posição de perdedor, mas a luta sempre foi justa.”
Ricciardo acredita que Verstappen tem uma longa carreira pela frente. “Ele vai ficar na Fórmula 1 pelo tempo que quiser. Acho que ele consegue ter um desempenho de alto nível mesmo na casa dos trinta anos, um pouco como Lewis Hamilton agora. Mas também Charles Leclerc e Lando Norris são estrelas em potencial do futuro, e também George Russell estará na frente se ele conseguir um carro forte”, disse Ricciardo.
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