Helmut Marko alertou os pilotos da Red Bull que eles serão simplesmente dispensados pela empresa de bebidas energéticas, se eles não tiverem bons resultados em 2016.
“Nós temos basicamente contratos de longo prazo no programa júnior da Red Bull e todo o programa é baseado em desempenho”, disse o consultor da Red Bull ao site oficial da F1.
“Portanto, vou ser muito claro: o que não estiver com boas performances vai”, acrescentou.
A Red Bull Racing tem Daniel Ricciardo e Daniil Kvyat sob contrato, enquanto os pilotos da Toro Rosso, Max Verstappen e Carlos Sainz, estão entrando em seu segundo ano na equipe júnior.
Verstappen, que impressionou na sua temporada de estreia depois de se tornar o mais jovem piloto a competir em uma corrida, disse recentemente que a sua prioridade era “avançar” no futuro próximo.
Kvyat ficou sob pressão no início da temporada 2015 depois de lutar para tentar igualar o desempenho de seu companheiro de equipe, mas o russo passou a desfrutar de uma forte segunda metade do ano e terminou à frente de Ricciardo na classificação.
Quando perguntado se ele podia ver Verstappen na Red Bull no próximo ano, Marko disse: “Vamos ver o que ele oferece. A segunda temporada às vezes é mais complicada do que a primeira.”.
A Red Bull usará motores Renault novamente nesta temporada, depois de não conseguir um novo acordo com Mercedes ou Ferrari.
A equipe passou uma grande parte de 2015 ameaçando deixar a F1 se não pudesse encontrar um motor competitivo que lhe permitiria lutar por vitórias.
Embora no final Red Bull tenha confirmado a sua presença no grid deste ano, Marko insistiu que ter um acordo para permanecer no esporte até 2020 não significa muito, a menos que receba uma unidade de potencia competitiva em breve.
“O Pacto de Concórdia vai até 2020. Mas para ficar tanto tempo temos de ter um motor competitivo no futuro muito próximo”, disse ele.
Marko disse que o objetivo da Red Bull para este ano é terminar em terceiro, mas ele admitiu que não é o suficiente para a equipe no longo prazo.
“Vamos tentar lutar com a Williams. Eu acho que no final da temporada, devemos ser a terceira. Mas, é claro, que no longo prazo, não é bom o suficiente.”