O novo carro da Red Bull, o RB20, chamou atenção por seu design ousado e gerou comparações com os modelos anteriores da Mercedes, W13 e W14. Toto Wolff, chefe da Mercedes, elogiou a coragem da Red Bull em adotar um conceito tão diferente do carro do ano passado.
O RB20, apresentado em 15 de fevereiro, surpreendeu a todos com sua entrada de ar vertical agressiva e tampa do motor inclinada. Além da mudança radical em relação ao RB19 campeão, o carro também lembra conceitos experimentados pela Mercedes em 2023, mas abandonados ao longo da temporada, como o polêmico ‘zeropod’.
Wolff reconhece o risco da Red Bull em mudar uma fórmula vencedora, mas acredita que a equipe deve ter fortes justificativas baseadas em dados: “Se eles tivessem mantido a abordagem conservadora, teriam desenvolvido um bom carro ainda melhor. Mas os dados sempre guiam o desenvolvimento, e provavelmente mostraram que o novo carro traz significativamente mais downforce ou melhora o comportamento. A Red Bull sempre foi inovadora e um time referência na Fórmula 1. Por isso, estou convencido de que eles sabem o que estão fazendo”, completou o dirigente.
Apesar de notar as semelhanças com carros antigos da Mercedes, Wolff ressalta que o principal fator de performance nos carros de efeito solo atuais é o assoalho. Nesse quesito, ele não considera o RB20 tão radical: “Há algumas coisas que eles pegaram do nosso carro, não apenas o ‘zeropod’, mas também a tampa do motor que chamamos de ‘Grande Muralha’. Não é esteticamente bonito, mas faz sentido.”
“O desempenho real acontece no assoalho. Eles têm sido muito fortes nesse aspecto nos últimos anos, e provavelmente evoluíram ainda mais, mas não fizeram uma mudança tão radical quanto parece na carroceria”, acrescentou.
Enquanto a Red Bull optou por um conceito ousado, a Mercedes adotou uma abordagem mais tradicional com o W15. Wolff explicou a mudança de rumo da equipe: “Abandonamos o conceito de ‘zeropod’ e outros recursos porque sentimos que não ajudaram no desempenho do carro. Acreditamos que a nova plataforma, apesar de parecer mais convencional, seja melhor”, encerrou o chefe da Mercedes.