Toto Wolff, chefe da Mercedes, sugeriu que o atual ritmo dominante da Red Bull na Fórmula 1, pode não ser suficiente para segurar Max Verstappen na equipe.
Verstappen, piloto de maior destaque na atualidade com três títulos consecutivos e caminhando para seu quarto triunfo este ano, tem contrato com a Red Bull até 2028, mas rumores de insatisfação interna na equipe e uma possível disputa de poder abrem espaço para uma mudança. Wolff, que já declarou seu interesse em contratar o holandês para substituir Lewis Hamilton em 2025 (quando Hamilton vai se transferir para a Ferrari), segue monitorando a situação.
Apesar do domínio de Verstappen nas últimas temporadas, com títulos em 2021, 2022 e 2023, além de quatro vitórias nas cinco primeiras corridas de 2024, Wolff acredita que outros fatores podem pesar na decisão do piloto.
“Há muitos fatores que influenciam a escolha de um piloto”, disse Wolff ao RacingNews365. “Olhando de forma puramente racional, poderíamos dizer: ‘É o carro mais rápido nas mãos do piloto mais rápido’. Mas não acho que seja a única razão para permanecer em uma equipe. Para mentes simples, digamos, esse poderia ser o único motivo para ficar em um carro e pronto. Mas talvez, para algumas pessoas, haja uma profundidade maior, considerando outros fatores. E acho que Max tem essa visão.”
Wolff continuou: “Nesse sentido, precisamos convencê-lo? Não acho que seja uma questão de convencimento. Acho que Max conhece o automobilismo melhor do que ninguém e tomará decisões que julgue serem boas para ele. Acredito que alguns fatores entram em jogo, mas ele é quem vai desencadear uma série de outros eventos depois. Todos estão esperando para ver o que ele vai fazer. Se eu fosse Max, ficaria na Red Bull em 2025, mas eu não sou Max.”
Questionado sobre a possibilidade de contratar Verstappen para 2025, Wolff brincou: “Se eu responder isso, posso estragar toda a minha estratégia”, finalizou rindo.