O chefe da Mercedes, Toto Wolff, se mostrou evasivo sobre a decisão da Red Bull de incorporar soluções de design da equipe alemã no novo carro para a temporada 2024 da Fórmula 1.
A Red Bull surpreendeu ao apresentar o RB20 com mudanças significativas em relação ao modelo campeão do ano passado. Entre as novidades, estão uma entrada vertical nas laterais lembrando o conceito de ‘zeropod’, que foi abandonado pela Mercedes no ano passado, além de uma abertura pronunciada na tampa do motor.
Em 2022 a Mercedes havia implementado o conceito de ‘zeropod’, e continuou a utilizar isso até a metade de 2023, quando decidiu abandonar a ideia e passar a usar uma configuração de sidepods mais ‘normal’.
A escolha da Red Bull em adotar elementos descartados por seus rivais gerou curiosidade, já que a tendência era de convergência ao design em torno do carro campeão da temporada passada.
Questionado sobre a opinião dos engenheiros da Mercedes sobre as soluções da Red Bull, Wolff respondeu enigmático: “A verdade é que não sabemos. Cada equipe segue seu próprio caminho, buscando ganho de tempo em simulações e túnel de vento. Elas vão incorporar isso ao carro, independente do que os outros times fazem ou fizeram.”
“Nós abandonamos o conceito ‘zeropod’ e outras características, porque acreditamos que não ajudavam na performance. Por isso seguimos um caminho aparentemente mais convencional, mas que acreditamos ser uma plataforma melhor”, afirmou Wolff.
A Mercedes buscou um conceito revisado para 2024, visando oferecer um carro mais dócil aos pilotos.
“O clima na equipe é positivo”, continuou Wolff. “Tínhamos um carro difícil de entender, às vezes imprevisível. O foco para esta temporada foi criar uma plataforma estável para desenvolvermos ao longo do ano. Vamos ver se conseguimos isso.”
Ao ser questionado se o W15 demonstrou ser um carro mais amigável nos primeiros testes, Wolff respondeu cautelosamente: “É difícil dizer. Tivemos um ‘dia de filmagem’ ontem e alguns testes aerodinâmicos esta manhã sem marcar tempos relevantes. Mas até agora, o feedback dos pilotos foi positivo, disseram que é algo com o qual podemos trabalhar, o que é encorajador”, encerrou o chefe da Mercedes.