Max Verstappen já está de volta ao topo de sua forma no GP do Japão da F1. No segundo treino livre realizado nesta sexta-feira (22), o titular da Red Bull fez a melhor volta para fechar como o mais rápido do dia no circuito nipônico.
Para este final de semana, a Pirelli optou por levar os compostos mais duros para Suzuka. Os pilotos teriam os C1, C2 e C3 para escolherem para montarem as estratégias para as sessões da etapa – ainda, a fornecedora levou borrachas extras, que são protótipos dos pneus médios que serão usados em 2024.
Apesar de céu encoberto, a chance de chuva para a segunda sessão de atividade na pista japonesa era de apenas 10%.
Cronômetros disparados e treino iniciado no Japão. Como de costume, os competidores não perderam tempo para deixarem os boxes e começarem a dar suas primeiras voltas de instalação.
Neste primeiro momento, a maior parte do pelotão optou por começar as atividades calçando os pneus teste da Pirelli. As exceções eram Sergio Pérez, Kevin Magnussen e Lando Norris com médios desse ano, Liam Lawson e Yuki Tsunoda de duro.
As primeiras voltas cronometradas começaram a ser anotadas e com 1min33s163, Valtteri Bottas era quem ponteava a tabela. Oscar Piastri, Pérez, Alexander Albon e Carlos Sainz completavam o top-5, enquanto Max Verstappen ainda não havia anotado um giro rápido.
Estava calor e bastante úmido durante o segundo treino, apesar das nuvens que cobrem o céu. Inclusive, a umidade estava bastante próxima do final de semana do GP de Singapura e apesar de ser uma surpresa, a F1 desembarcou no Japão algumas semanas mais cedo do que de costume.
Usando pneu vermelho, portanto, macio, Verstappen saltou para a primeira posição com 1min31s377. A 0s331 do ponteiro, Sainz vinha em segundo, mas logo foi superado pelo companheiro Charles Leclerc, que se colocou no segundo posto. Norris e Pérez completavam o top-5.
Pouco menos da metade do treino já percorrido e Norris assumiu a primeira colocação com a marca de 1min31s152, com Verstappen, Albon, Piastri, Leclerc, Bottas, Nico Hülkenberg, George Russell, Sainz e Guanyu Zhou fechavam o rol dos dez mais rápidos do momento.
Já na segunda metade da sessão, todos os pilotos estão na pista e calçam os pneus macios para suas voltas. Fernando Alonso, que estava em quinto, abriu seu giro rápido e na linha de chegada saltou para quinto.
Após um final de semana atípico em Singapura onde a Red Bull mal apareceu, Verstappen já voltou à sua forma normal liderando o treino. Leclerc e Norris vinha, na sequência, algo já esperado, e a questão era quem conseguiria desafiar o holandês, especialmente com Ferrari e McLaren vindo de duas etapas positivas.
Na reta final, Logan Sargeant, Zhou e Bottas calçaram pneus duros novos para as simulações de corrida, enquanto a maior parte do restante do pelotão está de médio usado.
Verstappen, com o pneu de teste da Pirelli, era o primeiro colocado com 1min30s688. Leclerc era 0s320 mais lento e vinha em segundo, puxando Norris, Sainz e Russell nas cinco primeiras colocações – quatro equipes diferentes formavam o top-5.
Quando calçava a borracha mais macia da fornecedora italiana, Russell se queixou no rádio com a equipe sobre a alta degradação. O engenheiro respondeu que estavam realmente notando um desgaste alto do composto.
Então, com dois minutos para o encerramento da sessão, uma bandeira vermelha se fez necessária. O motivo foi uma colisão de Pierre Gasly no muro da Denger 2 e apesar dos grandes danos na asa dianteira, o piloto conseguiu sair sem problemas de sua Alpine.
No replay da transmissão, foi possível ver que o francês travou as rodas enquanto seguia seu companheiro Esteban Ocon. Isso o fez deslizar pela pista e ir para a caixa de brita, o que dificultou evitar o incidente.
Com a batida, o treino foi encerrado em bandeira vermelha. Verstappen fechou o dia como o mais rápido, seguido por Leclerc, Norris, Sainz e Russell entre os cinco mais rápidos.
F1 2023, GP do Japão, segundo treino livre, resultado:
1) Max Verstappen (Red Bull/Honda RBPT) 1’30.688
2) Charles Leclerc (Ferrari) 1’31.008
3) Lando Norris (McLaren/Mercedes) 1’31.152
4) Carlos Sainz Jr. (Ferrari) 1’31.237
5) George Russell (Mercedes) 1’31.328
6) Fernando Alonso (Aston Martin/Mercedes) 1’31.492
7) Alexander Albon (Williams/Mercedes) 1’31.555
8) Oscar Piastri (McLaren/Mercedes) 1’31.662
9) Sergio Pérez (Red Bull/Honda RBPT) 1’31.710
10) Valtteri Bottas (Alfa Romeo/Ferrari) 1’31.739
11) Lance Stroll (Aston Martin/Mercedes) 1’31.771
12) Esteban Ocon (Alpine/Renault) 1’31.794
13) Nico Hülkenberg (Haas/Ferrari) 1’31.797
14) Lewis Hamilton (Mercedes) 1’31.829
15) Liam Lawson (AlphaTauri/Honda RBPT) 1’32.141
16) Zhou Guanyu (Alfa Romeo/Ferrari) 1’32.165
17) Kevin Magnussen (Haas/Ferrari) 1’32.169
18) Yuki Tsunoda (AlphaTauri/Honda RBPT) 1’32.178
19) Pierre Gasly (Alpine/Renault) 1’32.179
20) Logan Sargeant (Williams/Mercedes) 1’32.320