Stefano Domenicali, CEO da Fórmula 1, acredita que a ‘impiedade’ de Max Verstappen é reminiscente do seu ex-colega da Ferrari e sete vezes campeão mundial, Michael Schumacher.
Verstappen conquistou seu terceiro campeonato mundial consecutivo em 2023, vencendo um recorde de 19 das 22 corridas possíveis pela dominante equipe Red Bull.
Aos 26 anos, o holandês agora se junta ao debate sobre os maiores pilotos da história, tendo vencido 44 das últimas 66 corridas desde o início de sua primeira campanha vitoriosa em 2021.
Schumacher tornou-se o primeiro homem a ganhar sete campeonatos mundiais – número apenas igualado pelo ex-rival de título de Verstappen, Lewis Hamilton, que sucedeu Schumacher na Mercedes em 2013 – com o alemão ganhando cinco títulos consecutivos com a Ferrari de 2000.
Domenicali, que se juntou à Ferrari em 1991 e subiu de cargo até a posição de chefe de equipe, esteve envolvido em cada uma das vitórias de Schumacher com a famosa Scuderia.
E em seu papel como chefe da F1, ele notou um claro atributo compartilhado entre Schumacher e Verstappen.
Ele disse à Rai Radio da Itália: “Nosso esporte é sempre caracterizado por ciclos que são ligados por uma combinação de um carro muito forte e um piloto excepcional. Em Max Verstappen, temos um piloto que é maduro. Ele me lembra de Michael Schumacher porque ele não dá nada a nenhum rival.”
Este ano marca uma década desde que Schumacher sofreu graves lesões cerebrais em um trágico acidente de esqui.
O alemão de 54 anos não foi visto em público desde então, com a família Schumacher sendo ferozmente protetora do alemão.
Refletindo sobre os anos desde o incidente no resort de Meribel, Domenicali se recusou a fornecer uma atualização sobre a condição de Schumacher, por respeito à sua família, mas confessou que sua vida mudou consideravelmente na última década.
Ele disse: “O que fica entre eles e eu permanece privado, mas viver assim por 10 anos é algo que você nunca desejaria para o seu pior inimigo. Seu acidente em Meribel parece que foi ontem. São episódios que mudam a vida.”
No 10º aniversário de seu acidente, o irmão de Schumacher, o ex-piloto da Williams e Toyota, Ralf, compartilhou suas memórias daquele dia fatídico.
“É chocante há quanto tempo isso foi e como 10 anos passaram rapidamente”, disse ele. “Sinto falta daquele tempo em que ele era meu mentor, o tempo que passamos juntos. Foi um ponto de virada para toda a família naquela época. Concordamos em não comentar sobre isso, mais ou menos. Ainda há muito interesse.”