Lando Norris, piloto da McLaren, admitiu ter arriscado uma volta final de “tudo ou nada” para garantir a posição de pole para a corrida Sprint do Grande Prêmio da China de Fórmula 1.
Apesar das expectativas da McLaren de que as características da pista de Xangai resultariam em um fim de semana de “limitação de danos”, Norris se mostrou competitivo em todas as sessões.
Uma chuva durante os estágios finais do Q2 desencadeou um segmento final molhado que Norris aproveitou para chegar ao topo com uma diferença de 1,2 segundo sobre Lewis Hamilton.
O britânico teve seu tempo de volta mais rápido deletado por exceder os limites da pista na última curva, o que fez com que seu esforço para a pole fosse inicialmente eliminado até ser posteriormente restabelecido.
“Foi (selvagem)”, disse Norris. “Estou extremamente feliz, primeiro de tudo, então muito obrigado a toda a equipe.”
“Foi complicado, você sempre fica nervoso indo para uma sessão assim, especialmente antes da classificação, quando você quase sabe que vai chover. E eu estava bastante feliz com como estava no seco, acho que tivemos um bom ritmo durante todo o fim de semana até agora, então fiquei um pouco nervoso.”
“Essas eram condições em que você tem que arriscar muito, você tem que empurrar, construir temperatura nos pneus e assim por diante. Eu estava rápido, só continuei alcançando a Ferrari, então tive que continuar recuando! Então eu não fiz bem as duas primeiras voltas, mas consegui uma boa volta final, boa o suficiente para a pole, então estou feliz.”
“Triste não ser para uma classificação adequada, mas bom o suficiente.”
Norris admitiu que estava ansioso que suas chances de um bom resultado tivessem escapado quando ele decidiu abandonar suas voltas anteriores conforme a precipitação piorava.
“Você só tem três voltas, nas duas primeiras eu desisti de ambas, então a última volta foi tudo ou nada,” ele refletiu.
“Mas estava ficando cada vez mais molhado, então na verdade as condições nas duas últimas voltas foram muito piores do que na segunda volta, pelo menos.”
“Então eu estava um pouco nervoso por ter cometido alguns erros, comecei a aquaplanar bastante, mas é divertido. Faz seu coração bater mais rápido, e terminar no topo é exatamente o que queríamos.”
“Então, uma surpresa agradável e uma boa posição para amanhã.”
Norris começará na frente do grid em um Sprint pela segunda vez amanhã e está confiante no ritmo da McLaren, independentemente das condições meteorológicas.
Questionado sobre o que espera para amanhã, Norris respondeu: “Não faço ideia! Mas fizemos parte do nosso dever de casa esta manhã, fizemos algumas voltas consecutivas para tentar entender.”
“Mas depende do clima, ainda há uma chance de chuva amanhã, então se for assim, acho que as chances são relativamente decentes.”
“Mas a corrida ainda é muito diferente da classificação, então tenho certeza de que todos vão se aproximar um pouco amanhã. Mas o ritmo é bom, seja no molhado ou no seco, e acho que estamos em uma boa posição.”
“Então, uma surpresa, como eu disse, mas estou muito feliz. A equipe fez um bom trabalho, o carro está se sentindo bem e eu também. E está dando certo.”