O chefe da McLaren, Andrea Stella, acredita que a percepção de que a equipe perdeu terreno para a Red Bull Racing em 2024 é equivocada. Ele argumenta que o foco da Red Bull em inovações para o carro de 2024 ainda na temporada passada, criou essa impressão.
Após um salto impressionante na última temporada, a McLaren era apontada como principal rival da Red Bull. No entanto, a Ferrari assumiu esse papel até o momento este ano, com cinco pódios e uma dobradinha no GP da Austrália de Fórmula 1.
Mesmo assim, a McLaren se aproveitou de um fim de semana ruim da Ferrari na China para conquistar o segundo lugar com Lando Norris. Stella acredita que a equipe segue em evolução, mesmo que a decisão da Red Bull de suspender projetos inovadores no RB20 dê a sensação de queda de rendimento da McLaren.
“Se considerarmos o período de doze meses, nós certamente evoluímos mais do que qualquer um”, disse Stella. “A Red Bull não desenvolveu muito no ano passado. Claramente, eles estavam trabalhando bastante nos bastidores porque inovaram o carro deste ano drasticamente.”
“Para inovar como eles fizeram, leva meses de redesenho. Eles fizeram todo esse trabalho, e quando apresetaram o novo carro, foi um grande salto. Então, mesmo que aparentemente tenhamos perdido terreno, acho que perdemos porque ganhamos muito terreno antes, enquanto eles não estavam desenvolvendo”, disse ele.
“É por isso que acho que precisamos olhar para as coisas a longo prazo. Estamos em uma trajetória forte. Se continuarmos nesse ritmo de desenvolvimento pelos próximos doze meses, podemos alcançar a Red Bull”, acrescentou.
Stella já havia dito anteriormente que a McLaren precisa replicar o desenvolvimento da temporada passada para competir com a Ferrari de forma consistente. O ex-engenheiro de corrida da Ferrari reiterou que a equipe britânica trará atualizações para o MCL38 em Miami para tentar diminuir a pequena diferença.
“Teremos algumas atualizações em Miami”, continuou Stella. “Vamos ver como elas se comportam. É assim para todos. Há muita gente na fábrica focada em gerar desenvolvimento. É sempre uma batalha de evolução.”
“Já vimos equipes como a Sauber e a Haas evoluírem seus carros e entrarem consistentemente no Q3. Esse é o verdadeiro trabalho na Fórmula 1, melhorar constantemente os carros. E é isso que temos que fazer”, completou Stella.