Não foi surpresa para Carlos Sainz, mas a notícia não deixou de ser ruim para o espanhol. Com a renovação de contrato de Sergio Perez na Red Bull por mais duas temporadas, anunciada na terça-feira, mais uma porta se fechou para o atual piloto da Ferrari, que por enquanto está sem equipe para a temporada 2025 da Fórmula 1. Suas opções para o próximo ano estão cada vez mais limitadas, então uma decisão sobre seu futuro é esperada em breve.
Sainz já não contava com a Mercedes há algum tempo. A equipe alemã, que busca um sucessor para Lewis Hamilton em 2025, considerou brevemente contratá-lo, mas acabou mudando de ideia. Toto Wolff e sua equipe preferiam Max Verstappen. Com a impossibilidade de contratar o holandês para 2025, a aposta é em Andrea Kimi Antonelli, jovem talento de 17 anos com aparentemente um grande potencial, que atualmente corre na F2.
A Red Bull era a última esperança de Sainz de voltar a um time de ponta. Seja como possível substituto de Verstappen ou sucessor de Perez, conversas chegaram a acontecer, mas o time optou por manter a dupla atual.
Sainz começou bem a temporada 2024, vencendo em Melbourne, mas agora está atrás de Charles Leclerc na Ferrari. Em um bom dia, Sainz pode competir com qualquer um, mas o problema é a inconsistência. No geral, ele é considerado por algumas pessoas do paddock da F1 como um piloto mediano, sem a habilidade de fazer a diferença baseada apenas em talento. Isso o torna pouco atrativo para Red Bull e Mercedes.
Talvez o espanhol tenha que aceitar um retrocesso em 2025. A Williams e principalmente, a Sauber (Audi a partir de 2026) estão interessadas em seus serviços, mas são times de meio de pelotão, ou pior, pelo menos no momento. A Audi precisa de uma resposta rápida do espanhol, e a Williams também gostaria de definir sua dupla para 2025 o quanto antes, depois de confirmar Alex Albon. Sainz não pode demorar muito para tomar uma decisão, pois corre o risco de ficar sem vaga.
A escolha é complicada: optar por uma equipe de fábrica com um salário alto, ou por uma equipe com desempenho um pouco melhor, mas com recursos limitados? Seja qual for a opção, Sainz enfrenta um 2025 esportivo difícil, exigindo uma mentalidade completamente diferente.