Carlos Sainz teme que as atualizações necessárias para a Ferrari brigar de igual para igual com a Red Bull, cheguem tarde demais para a disputa do título da Fórmula 1 em 2024.
A Ferrari surgiu como a principal rival da Red Bull no início da temporada, conquistando cinco pódios com o novo SF-24.
Sainz liderou uma dobradinha da Ferrari na Austrália, aproveitando o abandono de Max Verstappen com problemas nos freios para vencer a corrida à frente de Charles Leclerc.
No entanto, a Red Bull respondeu com força no Japão no último fim de semana, ampliando sua liderança no campeonato com a terceira dobradinha em quatro corridas.
Apesar do resultado negativo, Sainz viu progresso da Ferrari em Suzuka comparado a seis meses atrás, quando a equipe italiana ficou vinte segundos atrás de Verstappen dessa vez, contra quarenta e quatro segundos em setembro passado.
“Melhoramos o carro exatamente nas áreas que queríamos melhorar, e Suzuka é a prova disso”, afirmou Sainz. “Ainda não estamos tão rápidos quanto a Red Bull em pistas como essa, e esse é o nosso objetivo. Mas assim que trouxermos uma boa atualização que vá na direção certa, espero que isso nos aproxime. De fato, melhoramos em todos os aspectos, principalmente no ritmo de corrida.”
Sainz acredita que a Red Bull continuará com uma vantagem considerável sobre os concorrentes nas primeiras etapas, até que suas rivais apresentem novidades.
“Eles definitivamente terão uma vantagem no primeiro terço da temporada, até que tenhamos uma ou duas atualizações que nos permitam lutar com eles de forma mais consistente”, disse ele. “Mas a essa altura, talvez seja um pouco tarde devido à vantagem que eles podem ter no campeonato.”
Sainz também lamentou ter ficado de fora do GP da Arábia Saudita devido à apendicite, já que subiu ao pódio em todas as três corridas que disputou até o momento.
“Precisamos de mais ‘Austrálias’ nesse meio tempo! Mas não vejo a Red Bull cometendo esses erros com muita frequência”, continuou. “É uma pena, porque também perdi uma corrida, o que pode ser caro tanto para a equipe quanto para mim no campeonato. Estamos com uma corrida a menos. Mesmo assim, vamos dar o nosso melhor. É meu último ano na Ferrari também, então não há nada a perder, e vou tentar de tudo para recuperar o terreno perdido”, finalizou o espanhol.