Desempenho em Xangai traz otimismo, mas temporada ainda é desafiadora para a equipe
Esteban Ocon alertou a equipe Alpine de que é “muito cedo” para afirmar que superaram as dificuldades na campanha problemática de 2024, apesar de um desempenho encorajador no Grande Prêmio da China.
A equipe de Enstone ainda não marcou pontos em 2024 depois que seu carro, o A524, se mostrou pesado e com falta de downforce após a mudança de conceito do carro durante o inverno.
Antes de Xangai, o melhor resultado foi um 13º lugar para Ocon e para o colega de equipe, Pierre Gasly, na Arábia Saudita e na Austrália, respectivamente.
No entanto, a equipe teve um bom desempenho na China, com ambos os carros avançando para o Q2 e Ocon chegando perto de conquistar o primeiro ponto da temporada, terminando em 11º lugar, logo atrás de Nico Hulkenberg da Haas.
Apesar do bom desempenho, o vencedor de um grande prêmio não se deixou levar. “No momento, não marcamos nenhum ponto nesta temporada, então é cedo para dizer, mas é o nosso melhor resultado do ano com ambos os carros”, disse Ocon à mídia, incluindo o RacingNews365.
“É preciso ter cuidado com o que interpretamos disso, e também quem estava naquela corrida, muitas coisas estavam acontecendo e muitos concorrentes estavam para trás, então isso é outra coisa que precisamos ter cuidado.”
“Mas ao mesmo tempo, sinto que foi um fim de semana muito forte no lado operacional e na minha pilotagem, então estou feliz com isso. Estou um pouco decepcionado ao mesmo tempo por não estar nos pontos, terminamos a 2,3s de distância, o que é difícil de aceitar, dado o trabalho que fizemos.”
“Maximizamos totalmente e esta foi minha melhor corrida da temporada, e claramente não deixei nada na mesa.”
“Não ter essa recompensa é bastante triste, mas estamos indo na direção certa, aos poucos.”
Um problema significativo que tem assolado a Alpine é que seu chassi está bem acima do limite de peso de 796 kg.
Com esse peso extra no carro, não é possível mover lastro para ajudar o centro de gravidade, e a unidade de potência Renault, que está abaixo do ideal, também desacelera o carro.
Para a China, um novo chassi mais leve foi introduzido, junto com um novo assoalho, com Ocon usando antes de Gasly receber as peças em Miami.
Apesar do encorajamento, Ocon sentiu que os números da simulação da equipe poderiam ter sido melhores do que a realidade mostrou.
“É um esforço muito bom, nesse lado do peso, é definitivamente uma melhoria”, disse ele, quando questionado pelo RacingNews365 sobre a redução de 2 kg.
“Obviamente, esperávamos mais do lado aerodinâmico, mas precisamos investigar para ver se conseguimos extrair o máximo dele e se trouxe o desempenho que pensávamos que traria no simulador.”
“Acho que havia provavelmente mais no simulador do que encontramos comparado à pista.”