Lando Norris conquistou uma inesperada pole position para a corrida Sprint do GP da China de Fórmula 1, mas a comemoração inicial durou pouco. Seu tempo havia sido deletado pela direção de prova por exceder os limites de pista na última curva. No entanto, após uma nova análise, a FIA reconsiderou a punição e devolveu a pole ao piloto britânico.
A confusão surgiu porque Norris saiu da pista na curva 15 em sua volta anterior. De acordo com Andrea Stella, chefe da McLaren, os comissários podem ter interpretado que isso lhe daria uma vantagem na volta seguinte, algo previsto em alguns circuitos. Porém, na China, onde a F1 retorna após cinco anos, essa regra não havia sido implementada.
Stella afirmou que, na verdade, Norris perdeu tempo na volta que lhe garantiu a pole por ter saído da pista anteriormente. “Ele perdeu quase três décimos por ter ido reto na curva anterior”, disse ele. “Então, na verdade, ele foi prejudicado”.
Com a pole confirmada, Norris comemorou o ótimo desempenho em condições de pista molhada. Seu companheiro de equipe, Oscar Piastri, não teve tanta sorte. Um problema no câmbio no contorno do hairpin da curva 14, atrapalhou sua volta e o deixou com a oitava posição no grid.
Apesar do revés de Piastri, a McLaren considera o resultado positivo. “Parabéns ao Lando, principalmente, nessas condições que exigiam muito do piloto”, finalizou Stella.