A temporada 2024 da Fórmula 1 vem sendo um pesadelo para a Williams. O time enfrentou um problema sério de chassi em Melbourne, abandono na primeira volta em Suzuka e chega para a corrida em Xangai na oitava colocação do campeonato de construtores, sem nenhum ponto conquistado. Alex Albon reconheceu a situação delicada da Williams, o impacto negativo para o resto do ano e a pequena esperança para o GP da China no próximo final de semana.
O time britânico precisou mandar o chassi danificado de Albon de volta à fábrica, após um forte acidente no TL1 em Melbourne. Graças a um grande esforço, a Williams conseguiu colocar dois carros na pista em Suzuka. Logan Sargeant correu com o chassi recém-reparado, enquanto Albon utilizou o chassi utilizado anteriormente pelo companheiro de equipe.
Infelizmente, um toque com Ricciardo na ainda na primeira volta em Suzuka, forçou o envio do chassi novamente para a fábrica, em mais um reparo necessário devido a um acidente envolvendo Albon. O piloto tailandês-britânico revelou o impacto negativo disso para a equipe: “Com tudo acontecendo, estamos na defensiva em toda a fábrica. É um momento muito difícil, e obviamente estou frustrado por todos. Sinto que estamos em uma situação complicada.”
A própria Williams, através do chefe da equipe, James Vowles, já havia admitido que o time trabalhou no limite durante o intervalo entre as temporadas. A falta de um chassi reserva comprova isso. Portanto, não é surpresa que esse início de temporada seja um golpe duro para a organização.
O problema vai além dos fatos atuais, pois esses acidentes (Sargeant também bateu forte durante o TL1 no Japão) podem ter um efeito dominó devastador, uma preocupação real para Albon. “É muito tempo e esforço gastos em reparos ao invés de desenvolvimento e foco em atualizações. Isso vai cobrar seu preço no futuro da temporada.”
Apesar de tudo, Albon confia na capacidade de reação da equipe. “Sempre foi a maneira da Williams. Todos se esforçam e de certa forma, fazem milagres para construir, preparar e deixar os carros prontos.”
O primeiro GP da China desde 2019 pode ser a chance da Williams brilhar novamente, como Albon explicou: “Todos vão chegar na China sem muita preparação, sem saber o que esperar, e é aí que você pode capitalizar e se sair melhor do que os outros. Então, há uma grande oportunidade na China”, encerrou o piloto da Williams.