A equipe Mercedes ficou decepcionada no GP da Austrália de Fórmula 1, com o abandono de seus dois carros na corrida, sendo que Lewis Hamilton teve que abandonar por um problema na unidade de potência de seu carro, enquanto George Russell acabou batendo forte no final da prova.
Andrew Shovlin, diretor de engenharia de pista: “Foi um final de semana muito decepcionante e difícil, com uma quantidade significativa de danos causados por acidentes a serem remediados antes do Japão dentro de duas semanas. Entramos na corrida com a esperança de progredir em relação às nossas posições no grid, com Lewis, isso envolveu largar com pneus macios, o que o ajudou a ganhar posições na primeira volta, e George no composto médio. A corrida de Lewis foi interrompida por uma falha repentina e inesperada na unidade de potência. Não percebemos o problema antes e precisaremos investigar mais a fundo quando o motor retornar a Brixworth. Para George, ele sabia que tinha que completar duas longas passagens com pneus duros e encontrar o equilíbrio certo entre pressionar o pneu e prolongar sua vida útil. Ficou claro que não poderíamos lutar com as três equipes da frente, e ele estava correndo pelo P6 depois que Fernando (Alonso) usou o VSC (devido ao abandono de Hamilton) e ganhou a posição. George teve a oportunidade de recuperar a posição no trecho final e foi claramente apanhado de surpresa pela desaceleração inesperada de Alonso na penúltima volta, o que causou sua forte batida (e a penalização do espanhol). É claro que temos muito em que trabalhar, para dar a ambos os pilotos uma ferramenta melhor para trabalhar nos finais de semana de corrida. Agora precisamos baixar a cabeça, superar os desafios um por um, e tentar ter um desempenho mais forte na próxima vez em Suzuka”, concluiu.
Hamilton: “Minha corrida estava indo bem até o momento em que sofremos uma falha na unidade de potência. É muito difícil ultrapassar aqui, mas ganhamos algumas posições no início com o pneu macio. Foi uma pena ter que abandonar, pois ainda havia um longo caminho a percorrer. Eu estava começando a pressionar, mas a unidade de potência simplesmente parou. Essas coisas acontecem e sei que vamos nos recuperar. Também melhoraremos o carro à medida que a temporada avança. Já o fizemos em anos anteriores e estou confiante de que faremos novamente. É difícil não sermos tão competitivos como gostaríamos neste momento, mas continuaremos a trabalhar arduamente. Estou focado em fazer isso com a equipe. No curto prazo, espero que ainda tenhamos dificuldade em desafiar ainda mais, mas veremos o que podemos fazer no médio prazo”, acrescentou.
Russel: “Estou bem depois do acidente, felizmente. Eu realmente não sei como explicar o que aconteceu. Eu estava meio segundo atrás de Fernando 100 metros antes da curva e de repente ele voltou em minha direção com extrema rapidez. Ficou claro que ele freou mais cedo do que nas voltas anteriores e depois voltou a acelerar. Eu não esperava por isso e me pegou de surpresa. Eu bati na parede e tive alguns segundos dramáticos depois disso. Foi um final decepcionante para uma corrida difícil. Nosso ritmo não estava onde queríamos. Mostramos períodos de bons tempos por volta, mas no final temos trabalho a fazer para alcançar os que estão à nossa frente. Estaremos concentrados em como podemos fazer melhorias antes do Japão dentro de duas semanas”, encerrou o piloto britânico.