Desempenho no GP da China surpreendeu com podium e pole na Sprint, contra as expectativas.
Andrea Stella, chefe da equipe McLaren de Fórmula 1, esclareceu que não houve uma “solução mágica” responsável pela velocidade da equipe que garantiu um pódio no Grande Prêmio da China. Stella descreveu a etapa de retorno da F1 à China como uma rodada de “limitação de danos”, devido à combinação de curvas de longo raio e curvas de baixa velocidade no Circuito Internacional de Xangai.
Apesar das expectativas, a equipe de Woking superou-as ao conquistar a pole na Sprint em condições climáticas adversas, com Lando Norris conseguindo um pódio no grande prêmio. Norris havia expressado surpresa por ter conseguido se posicionar entre os Red Bulls, revelando que apostou que a McLaren terminaria 35 segundos atrás dos pilotos da Ferrari.
Stella relatou que a competitividade da McLaren na corrida mais curta do fim de semana, realizada em condições mais secas, fez com que a vantagem sobre a Ferrari fosse uma surpresa, especialmente em termos de ritmo de corrida. “Não, porque, para ser justo, na Sprint não vimos que tínhamos esse ritmo de corrida que nos permitiria terminar à frente da Ferrari. Está em linha com o que esperávamos antes de vir para cá. Então, é um pouco surpreendente, especialmente em termos de ritmo de corrida, eu diria”.
Stella também sugeriu que as temperaturas mais frias e o fato de o circuito de Xangai não ser um circuito limitado frontalmente com carros de efeito solo também inspiraram o avanço da McLaren. “Acho que é um circuito em que não havia muita limitação frontal”, acrescentou. “Desde que passamos para os pneus largos, a China não parece tão difícil para os pneus dianteiros como era no passado”.
Além disso, Stella revelou que a McLaren ficou surpresa quando as alterações de configuração destinadas a reforçar suas perspectivas de corrida após a Sprint não comprometeram seu potencial de volta única. “Acho que também algumas alterações que fizemos na configuração após a sprint ajudaram o ritmo de corrida porque mudamos o carro com vistas a melhorar o ritmo de corrida, em vez de classificar. Então, na verdade, ficamos surpresos ao ver que ainda na classificação estávamos bem, mas parece que ajudou com a corrida. Então, múltiplos fatores, não foi mágica”.