O Red Bull Junior Team é conhecido por ser um programa de formação rígido, mas que revelou grandes pilotos. Liam Lawson é um talento que vem se destacando, mas atualmente está afastado das pistas. O ex-piloto de Fórmula 1, Christijan Albers, criticou a situação do neozelandês e aponta os contratos do programa júnior da Red Bull como um entrave.
Lawson estreou na F1 no ano passado como substituto de Daniel Ricciardo, na época lesionado. O jovem piloto impressionou, mas não conquistou uma vaga de titular para 2024. Atualmente, Lawson é apenas piloto reserva da Red Bull Racing e da RB.
Para Albers, a situação é prejudicial. “Todos os pilotos ficam presos a acordos restritivos com esses contratos da Red Bull. Eles não podem ir a lugar nenhum, nem a esquerda, nem a direita. A não ser que Helmut Marko aprove. Em algum momento, eles ficam travados”, disse o holandês ao podcast de Fórmula 1 do De Telegraaf.
“Ele (Lawson) se saiu muito bem naquelas poucas corridas. É um talento real. Agora vemos o entusiasmo diminuindo, porque esse garoto não está sendo aproveitado. Ele não pode pilotar um carro de F1 no momento”, continuou. Questionado sobre quem decide o futuro de Ricciardo e Lawson na F1, Albers respondeu ironicamente: “Será que o Dr. Marko ainda tem essa palavra? Será que Christian Horner assumiu o controle? Eu não sei mais.”
Ricciardo teve um início de temporada difícil este ano. Enquanto o companheiro de equipe Yuki Tsunoda já soma sete pontos, o australiano de 34 anos segue zerado. O GP do Japão também terminou em frustração para o australiano, após uma colisão com Alex Albon da Williams logo na largada, o que obrigou ambos a abandonarem a corrida. Perguntado se Ricciardo teria que se aposentar caso a performance não melhore, Albers respondeu com um sonoro: “Sim”, encerrando a conversa.