Sergio Perez, da Red Bull, teve mais uma corrida de recuperação após a sessão de classificação no GP do Bahrein de Fórmula 1, algo que se tornou uma tendência em 2023 e que apresentou desafios estratégicos para o lado mexicano da garagem da Red Bull, também no último final de semana.
Enquanto Max Verstappen largou da pole position e conseguiu se distanciar confortavelmente, Perez teve que lutar para ultrapassar George Russell e os dois carros da Ferrari após começar em quinto.
A sessão de classificação na sexta-feira mostrou que o pelotão está próximo em termos de ritmo de uma volta rápida, então Perez começando em P5 não foi um desastre, como seus diversos problemas em vários Q2 foram em 2023.
Mesmo assim, o mexicano afirmou após a corrida, que lutar pelo pelotão inicialmente significou desgaste adicional nos pneus, levando a equipe a considerar diferentes estratégias.
“Começar em P5 e terminar em P2, é sempre bom fazer progresso”, disse Perez sobre sua corrida para o segundo lugar no Bahrein. “Houve muitas disputas na pista, o que, neste circuito, muda completamente a estratégia. Você desliza muito mais no tráfego. No geral, é um resultado muito bom para a equipe. Foi bastante acirrado com os carros da Ferrari e os da Mercedes no início. Estávamos lutando com o DRS, obviamente sendo muito mais cedo. Isso muda algumas coisas por lá.”
Ambos os carros da Red Bull começaram e terminaram a corrida com pneus macios, fazendo uma parada no meio para colocar os compostos duros, em contraste com a maioria dos concorrentes que optaram por macios, duros, duros, principalmente devido à alocação de pneus disponíveis.
Para Verstappen, essa foi uma estratégia fácil de gerenciar, já que ele acumulou voltas sem se preocupar com as disputas distantes dele. Perez por outro lado, teve que resistir a Carlos Sainz para chegar em segundo, obrigando-o a parar cedo para seu último trecho com pneus macios.
Embora tenha afirmado que funcionou muito bem para conseguir economizar um jogo de pneu macio novo, e que a Red Bull se saiu melhor com esse pneu do que com o composto duro no circuito de alto desgaste do Bahrein, Perez disse que o último trecho foi desafiador, mas gerenciável, terminando alguns segundos à frente de Sainz, que ficou em terceiro.