O chefe da equipe McLaren, Andrea Stella, emitiu um alerta à Fórmula 1 sobre o potencial problema que o crescente downforce dos carros pode causar para os pneus Pirelli em 2024. A Pirelli manterá as mesmas especificações de pneus utilizadas em 2023, mas a preocupação em torno da alta performance dos carros na próxima temporada é latente.
Além da escolha de manter as especificações atuais, a Pirelli confirmou a aposentadoria do composto P0 e a permanência do C1 como o mais duro e do C5 como o mais macio. O incidente com Lando Norris na largada do GP de Las Vegas, causado por baixa pressão nos pneus, serve como exemplo dos riscos potenciais.
“Observando alguns eventos de 2023, definitivamente tivemos situações extremas em termos de parâmetros de largada para os pneus, principalmente pressão”, declarou Stella à imprensa. “Até que ponto podemos ir além para proteger os pneus? Dito isso, se lembrarmos de Las Vegas, as pressões de largada foram muito, muito altas. Alguns pilotos provavelmente rodaram com 30psi.”
Stella reconhece a expertise da Pirelli e confia na capacidade da marca de se adaptar aos avanços dos carros: “Em última instância, é aí que a Pirelli tem sua competência e expertise. Se eles acharem que a construção e o desenvolvimento dos pneus precisam se adequar ao desenvolvimento dos carros, eles agirão.”
Vale ressaltar que as equipes já fornecem projeções de performance para o ano seguinte à Pirelli, para que os pneus sejam projetados de acordo com as cargas e especificações esperadas. Em 2023, a Pirelli introduziu uma nova especificação de pneu no meio da temporada, durante o GP da Inglaterra, justamente devido a um aumento de performance maior do que o previsto inicialmente.
“Sabemos que quando a segurança está em jogo, os pneus podem ser atualizados de uma corrida para outra”, afirmou Stella. “Fazemos muitos testes para a Pirelli, e na verdade, os atuais 35 dias de testes (distribuídos ao longo do ano) deveriam ser aumentados no futuro. Certamente os pneus estão recebendo muito trabalho pesado, se pensarmos nos parâmetros de largada e nos números da nova geração de carros da F1, com cargas sobre os pneus totalmente sem precedentes”, finalizou Stella.