Lewis Hamilton viveu um dia de reviravoltas nesta sexta-feira na China. A Mercedes lutava para encontrar ritmo em condições de seco na classificação para a corrida Sprint, com o piloto britânico ficando apenas em nono no Q2 e seu companheiro de equipe, George Russell, surpreendentemente eliminado em 11º.
No entanto, o W15 se mostrou bem mais competitivo na pista molhada, e o heptacampeão conquistou uma inesperada segunda posição no grid de largada para a corrida Sprint de sábado.
Hamilton sequer havia cravado tempo no início do Q3, pois enfrentava dificuldades para aquecer os pneus. Ele chegou a fazer uma parada não programada para troca de pneus Intermediários, mas sendo um especialista em pista molhada, Hamilton mostrou sua habilidade e assumiu a liderança provisória, até ser superado por Lando Norris, que marcou um tempo mais rápido.
“Foram condições bem difíceis, com pouca aderência para todos”, disse Hamilton. “Mas sinceramente, estou muito feliz. Assim que vi a chuva chegando, fiquei animado. Naturalmente, no seco, não estamos rápidos o suficiente. Então quando a chuva veio, pensei que teria uma chance melhor, e foi aí que tudo mudou com o carro”, completou o piloto da Mercedes.
Apesar de largar na segunda colocação, à frente dos carros da Red Bull e Ferrari, Hamilton reconhece a dificuldade de se manter ali na corrida de amanhã, a não ser que a chuva volte a ser protagonista.
“Realmente depende das condições”, respondeu o piloto quando questionado sobre sua estratégia para a corrida Sprint. “Se continuar assim, talvez tenhamos chance de brigar lá na frente. Se estiver seco, acho que Ferrari e Red Bull vão nos ultrapassar, mas talvez consigamos segurar alguns outros carros”, finalizou Hamilton.