Sainz discute a temporada dominante de Verstappen e o desafio da Ferrari para 2024
Carlos Sainz, piloto da Ferrari, expressou seu temor diante da impressionante temporada de 2023 de Max Verstappen, afirmando que o mais assustador é que Verstappen não precisou correr “a 100 por cento” em todas as etapas. Verstappen alcançou um recorde de 19 vitórias em 22 corridas, acumulando 575 pontos, mais que o dobro do seu companheiro de equipe e rival mais próximo, Sergio Perez.
Sainz, o único piloto fora da Red Bull a vencer uma corrida na temporada (em Singapura), reconhece que a Ferrari precisa encontrar uma quantidade significativa de tempo para desafiar em 2024. Christian Horner, chefe da equipe Red Bull, admitiu que Verstappen poderia ter terminado ainda mais à frente em algumas das primeiras corridas da temporada, mas a progressão contínua do campo tornou mais difícil para a Red Bull relaxar.
As margens de vitória de Verstappen, muitas vezes fáceis aos olhos dos espectadores, destacam a combinação irresistível do piloto holandês com o RB19, que o levou ao terceiro Campeonato Mundial consecutivo. Sainz admitiu que a Ferrari seguiu na “direção errada” com seu carro desde meados de 2022, enfrentando agora uma grande tarefa para alcançar Verstappen e a Red Bull, especialmente com a estabilidade nas regulamentações da F1.
Falando em um evento pré-natalino patrocinado pela Estrella Galicia em Madri, Sainz disse: “Acredito que Max não precisou ir a 100 por cento em todas as corridas, e isso é o que mais me assusta. É por isso que digo à Ferrari que não precisamos melhorar quatro [décimos], mas seis. Temos que ver por que na corrida estamos perdendo aquele pequeno passo. No sábado, vemos que não estamos tão longe, mas depois na corrida eles têm três décimos ou meio segundo por volta que se tornam 30 segundos na linha de chegada. Acho que cometemos o erro de ir na direção errada que o carro de meados de 2022 nos mostrou.” Sainz reconhece que a Ferrari, assim como a Mercedes, pensou que estava mais próxima em termos de desempenho do que realmente estava.