Martin Brundle, ex-piloto de Fórmula 1, acredita que Lando Norris deve estar “mortalmente ferido” pelo fato de seu companheiro de equipe na McLaren, Oscar Piastri, ter conseguido uma vitória que continua a lhe escapar.
A McLaren começou o ano lutando para marcar pontos com um carro subdesenvolvido, mas a adição de um pacote de atualização considerável em julho a impulsionou para o território das equipes de ponta. Isso permitiu que Norris sustentasse sua temporada mais produtiva desde que chegou à F1 com a McLaren em 2019, marcando sete pódios e um recorde pessoal de 205 pontos.
No entanto, o britânico não conseguiu alcançar uma vitória elusiva na F1, terminando seis vezes como vice-campeão para Max Verstappen da Red Bull, que acumulou um recorde de 19 vitórias em 2023. Enquanto isso, Piastri adicionou apenas dois pódios no campeonato e ficou 108 pontos atrás de seu companheiro de equipe, mas o novato conseguiu uma vitória inaugural na corrida Sprint do Grande Prêmio do Catar.
Embora Norris esteja confiante de que a McLaren está no “caminho certo” para competir por títulos, Brundle acredita que o jovem de 24 anos deve ter ficado magoado com o momento decisivo de Piastri. “Lembremos que Oscar Piastri venceu a corrida Sprint no Catar com grande estilo, com Max tentando alcançá-lo,” destacou Brundle no vídeo de revisão de final de temporada da Sky F1.
Brundle admite que Norris teve a vantagem na rivalidade interna da McLaren e nota como a chegada de Piastri elevou o desempenho do ex-piloto a novas alturas. “Oscar Piastri realmente aguçou Lando Norris,” reconheceu Brundle. “Agora ele tem que se empenhar um pouco mais porque Piastri apareceu, como um novato, entregando altas velocidades através das curvas realmente desafiadoras, obtendo alguns resultados incríveis. Cometeu alguns erros de novato também, mas acho que isso realmente impulsionou ambos os pilotos e provavelmente foi exatamente o que Lando precisava, porque acho que na segunda metade da temporada, Lando Norris foi excepcional.”
Enquanto isso, a colega comentarista de F1 da Sky, Naomi Schiff, considera Norris um talento “especial” e está convencida de que o ritmo de progresso da McLaren verá seu jejum de vitórias terminar em breve. “Ele é especial,” acrescentou Schiff sobre Norris. “Ele já esperou muito tempo para chegar a este ponto e você tem que dizer que agora eles estão tão próximos quanto nunca estiveram, pelo menos no tempo em que Lando está com a equipe, de potencialmente ter essas vitórias.”