Ex-piloto da Mercedes, Bottas, compartilha experiência de competir ao lado de Lewis Hamilton
Valtteri Bottas, que passou da Williams para a equipe Mercedes em 2017 após a aposentadoria de Nico Rosberg, ficando lá por cinco anos antes de se mudar para a Alfa Romeo [conhecida como Sauber em 2024], falou sobre viver em um estado de negação durante seu tempo na Mercedes.
“Você tem que estar em negação. Eu estava em negação por quase cinco anos porque, a cada ano, eu queria voltar à temporada e então lutar pelo título e tinha que acreditar em mim mesmo”, disse Bottas. Ele continuou: “Com Lewis, só no último ano pude aceitar para mim mesmo que, em igualdade de condições ao longo de uma temporada completa, eu realmente lutava para vencê-lo e que ele provavelmente é melhor em certas áreas. Como piloto de corrida, admitir isso para si mesmo é difícil.”
Para Bottas, a equipe Mercedes foi honesta: “Eram reuniões bastante abertas. Tudo é baseado em fatos e no que eles podem ver através dos dados nessas coisas. Você podia ver a diferença média na classificação ou no ritmo de corrida. Nada foi evitado.” Foi uma situação complicada para o finlandês, pois ele recebeu um contrato de um ano a cada ano. “Não tenho arrependimentos porque era uma situação complicada para mim, pois estava a cada ano em um contrato de um ano. Eu sabia que, se quisesse lutar pelo título, precisava estar enterrado nesta equipe. Se eu começasse a ser um idiota, perderia meu emprego com bastante facilidade. Eles sempre poderiam conseguir outra pessoa”, disse Bottas.