Fernando Alonso acredita que a Aston Martin está no caminho certo novamente nesta temporada, após garantir o P5 para o grid de largada no GP do Japão de Fórmula 1. O espanhol ficou a apenas cinco décimos do pole position Max Verstappen da Red Bull, e terminou à frente de Oscar Piastri (McLaren), Charles Leclerc (Ferrari), e dos dois pilotos da Mercedes.
Após receber as atualizações mais recentes da Aston Martin em seu carro, Alonso explorou o potencial do AMR24 para garantir uma vaga entre os cinco primeiros pela segunda vez em 2024. O progresso da equipe de Silverstone, chega em um momento em que Alonso avalia seu futuro, e o bicampeão está impressionado com o desempenho da equipe.
“É difícil ter certeza absoluta, acho que a equipe está analisando tudo agora”, disse Alonso. “Ontem eu tinha o pacote antigo, hoje o novo, então acho que esta noite teremos os dados para confirmar isso e quantificar a melhoria, mas tudo pareceu bem na sessão de classificação.”
“Um pouco inesperado ser tão competitivo, para ser honesto. Apenas alguns centésimos da Ferrari de Leclerc atrás de nós, Piastri atrás de nós e a Mercedes também. Quando estávamos aqui seis meses atrás, estávamos 1,5 segundos atrás da pole position e agora estamos a quatro décimos, então definitivamente estamos indo na direção certa”, acrescentou.
Apesar de largar entre os cinco primeiros, Alonso fez questão de salientar que a ordem de classificação nem sempre reflete a performance real. As margens apertadas na sessão de classificação, podem colocar pilotos em posições mais altas do que o esperado.
“Eu acho que na classificação tudo fica muito apertado. Vimos Nico (Hulkenberg) e Valtteri (Bottas) hoje, eles estavam a três décimos ou algo assim, o que é incrível. Na corrida, você vê o ritmo real dos carros. É com isso que também estamos lutando um pouco, pois somos muito competitivos no sábado, mas nem tanto no domingo, então nosso ritmo real, eu acho, é o ritmo de domingo. No sábado, acho que por causa da aderência dos pneus, por causa de tudo, talvez você esconda alguns dos problemas”, disse ele.
Olhando para a corrida, Alonso acredita que a estratégia de pneus não será o fator decisivo. “Acho que o ritmo real dos carros será o fator chave. Por exemplo, amanhã a Red Bull deve ter uma vantagem maior e uma corrida mais limpa do que na sessão de classificação.”
Alonso evitou fazer previsões ousadas para a corrida, devido às dificuldades da Aston Martin em manter o ritmo da classificação ao longo da prova. “Tento ser conservador em meus palpites e previsões, e olhando para as primeiras três corridas, somos muito fortes no sábado e não tão fortes no domingo. Talvez estejamos fora de posição estando entre os cinco primeiros, então se eu for ultrapassado por Oscar (Piastri), pelas duas Mercedes ou algo assim, acho que isso é normal e vamos voltar para a nossa posição. Vamos ver o que podemos fazer, estou muito aberto ao que a corrida nos trouxer. Estou extremamente orgulhoso e feliz com o trabalho de hoje, e amanhã será outro dia”, encerrou o piloto espanhol.