Por André Spigariol
Sebastian Vettel venceu neste domingo (13) o Grande Prêmio do Japão, disputado no circuito de Suzuka. Mark Webber completou a dobradinha da equipe Red Bull.O alemão chegou à 35ª vitória de sua carreira, mas ainda não garantiu o tetracampeonato da F1, já que Fernando Alonso fez corrida sólida e completou na quarta posição, atrás de Romain Grosjean.
Com o resultado, Vettel chega a 297 pontos no campeonato de pilotos, 90 a mais que Fernando Alonso. O alemão pode conquistar o tetracampeonato por antecipação já na próxima corrida, o GP da Índia. Para isso, basta que o alemão chegue à frente do espanhol em qualquer circunstância: está com as mãos na taça, é apenas uma questão de números. Para adiar a disputa, Alonso precisa de uma vitória e que o alemão não fique no top-5.
Na quinta posição veio Kimi Raikkonen, logo à frente de Nico Hulkenberg, em outro bom fim de semana para a Sauber, que também pontuou com Esteban Gutiérrez, o sétimo. Em oitavo terminou Nico Rosberg, em um dia cheio de problemas para a Mercedes. O top-10 foi completado por Jenson Button e Felipe Massa. O brasileiro teve bom desempenho, mas foi atrapalhado por uma punição por excesso de velocidade nos boxes.
O GP da Índia decisivo acontece dentro de duas semanas, no circuito internacional de Buddh, nas redondezas da capital Nova Déli.
Como foi a corrida em Suzuka
A estratégia predominante no início da corrida foi partir com pneus médios: somente Ricciardo (16º) e Pic (19º) calçaram pneus duros no grid, estratégia que já funcionou com o australiano anteriormente.
Na largada, Grosjean partiu para cima das duas Red Bulls e passou ambas logo na sequência das primeiras curvas. Hamilton tentou o mesmo, mas teve o azar de furar o pneu traseiro direito logo na tomada da primeira curva. Webber manteve o segundo posto, à frente de Vettel. Rosberg segurou a quarta posição e Massa a quinta. Alonso ganhou duas posições e vinha logo atrás do brasileiro. Hulkenberg passou em sétimo, com Pérez, Gutierrez e Button completando o top-10 na primeira volta.
A seguir, os replays esclareceram o que aconteceu com Hamilton: um toque na largada rasgou o pneu. Enquanto isso, lá na rabeira do grid, Jules Bianchi e Giedo van der Garde levaram a acirrada briga entre Marussia e Caterham às vias, de fato, com uma batida na aproximação da primeira curva.
No quinto giro, Grosjean conseguia manter a liderança, mas ainda estava na alça de mira de Webber, que tinha menos de um segundo de desvantagem, quando a direção de prova autorizava o uso da asa traseira móvel. A aproximação do australiano foi um sinal para o líder acelerar e manter a posição. No pelotão, a asa móvel vinha sendo decisiva e as câmeras mostravam as tentativas de ultrapassagem da sétima passagem: Alonso tentava e não conseguia passar Massa. Mais atrás, Raikkonen ganhava o décimo posto de Button.
Andando devagar no último lugar, Hamilton encostou o carro no box da Mercedes e abandonou na nona volta, reflexo do toque da primeira curva. Na pista, a situação também não era confortável para a flecha prateada remanescente: Rosberg aparecia nos replays travando suas rodas dianteiras na curva 1. Ao mesmo tempo, Button parava na vaga da McLaren para trocar pneus.
Com onze voltas completadas, os dez primeiros estavam assim: Grosjean, Webber, Vettel, Rosberg, Massa, Alonso, Pérez, Raikkonen, Hulkenberg e Ricciardo. No giro seguinte, movimento intenso no pitlane, com vários pilotos parando e bagunçando com o top-10. Com tanta correria, a Mercedes teve mais uma dor de cabeça: liberou Rosberg de maneira insegura da parada; quase que o alemão acerta Sergio Pérez na via de boxes. Na volta 15, saiu a punição: drive through para Nico.
Enquanto isso, Grosjean retomava a ponta da corrida, logo após as paradas de Webber, Alonso e Vettel. E o francês ia mostrando velocidade, abrindo terreno sobre as duas Red Bulls, que se mantinham na mesma ordem: Webber em segundo e Vettel em terceiro. Em sua estratégia diferenciada Ricciardo ia em quarto, segurando o pelotão.
Na vigésima passagem, estes eram os pontuáveis: Grosjean, Webber, Vettel, Hulkenberg, Ricciardo, Alonso, Massa, Gutierrez, Raikkonen e Pérez. Faltava a parada do piloto da Toro Rosso, mas após a sequência de pit-stops, não havia grandes alterações na ordem. A inversão de posições na Ferrari se deu na pista mesmo, quando Alonso abriu a asa e passou Massa na reta dos boxes, na abertura da volta 20.
Ricciardo sucumbiu à pressão dos pilotos que vinham mais rápidos e com pneus mais novos nas voltas 20 e 21. Primeiro, cedeu espaço a Hulk, depois veio Alonso. Na 22ª, parou. Mas a discórdia estava plantada: o meio do pelotão se compactou e belas brigas surgiram. Massa se defendeu bem do ataque de Gutierrez na curva Degner: ficou por fora e teve de tocar roda com roda para segurar a posição. O mexicano ficou para Raikkonen, que não perdeu a oportunidade e passou, partindo para cima do piloto da Ferrari.
Alonso e Hulkenberg aproveitaram as brigas logo atrás e se mandaram, abrindo uma vantagem segura sobre o brasileiro. Na 25ª passagem, começou a segunda rodada de pit stops, novamente com Button. Na pista, Webber partia para cima de Grosjean; sem sucesso, ele foi para o box no giro seguinte, voltando em terceiro. Mas o francês da Lotus não teve folga: Vettel passou a acelerar e diminuir rapidamente a vantagem. Porém o alemão tinha um carro menos equilibrado e ia travando suas rodas repetidamente, enquanto a Lotus conservava melhor os pneus.
Na 30ª volta, Grosjean entrou no box e saiu atrás de Webber. Ao final da passagem, os dez melhores colocados eram os seguintes: Vettel, Webber, Grosjean, Alonso, Hulkenberg, Raikkonen, Gutierrez, Pérez, Massa e Ricciardo. O brasileiro caiu para nono por conta de ter feito sua segunda parada, feito repetido por Alonso no 31º giro. Ricciardo, que vinha em boa corrida de recuperação, recebeu uma punição na 32ª volta, por ter ganhado vantagem ao usar a área de escape da curva 130R para fazer uma ultrapassagem. Felipe Massa era a bola da vez dos comissários na 34ª volta: excesso de velocidade nos boxes. A direção de prova não perdoou e impôs a punição ao brasileiro.
Vettel parou pela última vez na 38ª passagem; voltou em terceiro, logo atrás de Grosjean. Na 40ª volta, a prova se encaminhava para o fim, restando apenas 13 giros. Neste momento, os pilotos do top-10 eram: Webber, Grosjean, Vettel, Hulkenberg, Alonso, Raikkonen, Rosberg, Button, Gutierrez e Massa. Na abertura da volta seguinte, não deu para o francês da Lotus, que resistiu tudo o que pôde, mas viu Vettel tomar a segunda posição. O alemão pulou para primeiro quando restavam somente 10 giros, com o último pit stop de Webber. Enquanto isso, o francês fazia estratégia de uma parada a menos.
No fim, a corrida pegou fogo: Webber tinha pneus macios mais novos e era o mais rápido na pista. Na 47ª volta, o australiano partiu para cima de Grosjean, que se defendeu bem da Red Bull com asa traseira aberta. Vettel aproveitava a briga para ir disparando na frente. Enquanto isso, Alonso ia avançando e chegou à quarta posição, ultrapassando Hulkenberg. Massa ia mal: caiu para nono, ultrapassado por Rosberg.
Restando cinco voltas, os pontuáveis eram: Vettel, Grosjean, Webber, Alonso, Hulkenberg, Raikkonen, Gutierrez, Rosberg, Massa e Button. Com pneus mais velhos e um carro tecnicamente mais lento, Grosejan provava ser uma chicane ambulante e resistia bravamente às investidas da Red Bull de Webber, que finalmente conseguiu a manobra na última volta. E ficou por isso mesmo, Vettel concluiu a 53ª volta na liderança e chegou à sua 35ª vitória na Fórmula 1. Webber completou a dobradinha e Grosjean conquistou mais um pódio para a Lotus. No finalzinho, Felipe Massa perdeu o nono lugar para Button e ficou apenas com o último ponto, em décimo.
1. Vettel Red Bull-Renault 1h37.410s
2. Webber Red Bull-Renault +7.1s
3. Grosjean Lotus-Renault +9.9s
4. Alonso Ferrari +45.6s
5. Raikkonen Lotus-Renault +47.3s
6. Hulkenberg Sauber-Ferrari +51.6s
7. Gutierrez Sauber-Ferrari +1m11.6s
8. Rosberg Mercedes +1m12.0s
9. Button McLaren-Mercedes +1m20.8s
10. Massa Ferrari +1m29.2s
11. Di Resta Force India-Mercedes +1m38.5s
12. Vergne Toro Rosso-Ferrari +1 lap
13. Ricciardo Toro Rosso-Ferrari +1 lap
14. Sutil Force India-Mercedes +1 lap
15. Perez McLaren-Mercedes +1 lap
16. Maldonado Williams-Renault +1 lap
17. Bottas Williams-Renault +1 lap
18. Pic Caterham-Renault +1 lap
19. Chilton Marussia-Cosworth +1 lap
Fastest lap: Mark Webber, 1m34.587s
Não completaram:
Hamilton Mercedes 9 voltas
Van der Garde Caterham-Renault 0
Bianchi Marussia-Cosworth 0