Fórmula 1: Stella aponta duelo com Hamilton como fator para Norris perder pódio

O chefe da McLaren, Andrea Stella, atribuiu à disputa com Lewis Hamilton a razão pela qual Lando Norris não conseguiu alcançar o pódio no GP da Arábia Saudita de Fórmula 1. Segundo ele, o tempo perdido atrás do heptacampeão acabou sendo determinante na briga direta de Norris com Charles Leclerc, que terminou em terceiro lugar.

“Para conquistar um pódio hoje (domingo), teríamos que não ter perdido tempo com Hamilton”, afirmou Stella após a corrida em Jeddah.

Durante algumas voltas, Hamilton conseguiu manter Norris atrás, utilizando estratégias de defesa como o chamado ‘DRS bait’, em que o piloto à frente desacelera propositalmente antes da zona de ativação do DRS para se beneficiar do sistema após ser ultrapassado. Isso comprometeu a tentativa de Norris em buscar Leclerc na fase final da prova.

“Obviamente, Hamilton é Lewis Hamilton. Ele sabe muito bem como correr, e por algumas voltas conseguiu ultrapassar Lando. Isso nos custou tempo que, no fim, nos impediu de tentar atacar Leclerc”, afirmou o dirigente.

Stella também reconheceu o mérito da Ferrari pela performance demonstrada em Jeddah. “Leclerc e a Ferrari estavam muito rápidos. Parabéns a eles pelo primeiro pódio no ano, foi merecido, especialmente pelo ritmo que mostraram no final do primeiro stint. Ficamos impressionados, não esperávamos esse desempenho com os pneus médios”, disse ele.

Apesar da frustração pelo pódio perdido, Stella destacou o bom ritmo de Norris no final da corrida. “Nos deu confiança de que o último stint de Lando seria forte. E foi. Houve pouca degradação de pneus, o que permitiu a ultrapassagem sobre George (Russell), mas no fim, o tempo perdido com Hamilton e o ritmo forte de Leclerc impediram uma recuperação ao pódio”, completou o chefe da McLaren.