F1: Leclerc elogia defesa de Verstappen na Sprint

Charles Leclerc, piloto da Ferrari, demonstrou esportividade após ser contido por Max Verstappen na disputa pela liderança durante a Sprint do Grande Prêmio dos Estados Unidos. O piloto monegasco afirma que “teria feito o mesmo” se estivesse na posição de Verstappen.

Leclerc havia conseguido uma largada quase perfeita e estava lado a lado com Verstappen durante a subida para a primeira curva. No entanto, a manobra defensiva de Verstappen empurrou Leclerc para a saída dos boxes, o que permitiu a Lewis Hamilton ultrapassá-lo. “Havia uma oportunidade, havia um espaço e eu tentei”, disse Leclerc, reforçando que não tinha problemas com a agressividade de Verstappen. “É no limite, mas como eu sempre disse, é assim que eu gosto de correr”, afirmou.

Ao rever o início da corrida, Leclerc admitiu que a Red Bull e a Mercedes estavam com um ritmo superior no evento. “Eles eram um pouco mais fortes hoje em termos de ritmo de corrida”, ele observou. Para ele, o próximo passo é entender como a Ferrari pode melhorar e estar à frente na corrida principal. “Precisamos trabalhar para tentar entender o que podemos fazer melhor para dar um passo à frente amanhã”, disse.

A Ferrari está em uma posição interessante para o Grande Prêmio, já que foi a única equipe a adotar estratégias diferentes para seus dois carros durante a Sprint. Carlos Sainz, colega de equipe de Leclerc, completou a corrida encurtada no pneu macio, mantendo sua posição inicial de sexto lugar. “Temos muitos dados para analisar, já que os dois carros estão em duas estratégias diferentes”, resumiu Leclerc, esperançoso de que essas informações possam dar à equipe uma vantagem no dia da corrida.

Por outro lado, Verstappen parecia bastante satisfeito com seu desempenho na Sprint. Ele disse que estava imediatamente ciente de que Leclerc “teve um início um pouco melhor” e por isso fez todo o possível para dificultar a entrada de Leclerc na primeira curva. “Felizmente, isso funcionou”, acrescentou.

A performance na Sprint colocou Verstappen em uma posição favorável para o restante do fim de semana, apesar de ter sua melhor volta na classificação eliminada por exceder os limites da pista, promovendo Leclerc à pole position. “A primeira curva aqui é bastante larga, então você pode entrar com alguns carros, se necessário”, disse Verstappen, que conquistou uma vitória confortável com uma vantagem de 9,4 segundos sobre Hamilton.

Com uma corrida tão emocionante, os fãs podem esperar uma disputa acirrada no Grande Prêmio principal. Tanto Leclerc quanto Verstappen demonstraram estar preparados para qualquer desafio, e o próximo encontro promete ser tão eletrizante quanto o último.