A etapa da Qualificação Sprint do Grand Prix do Qatar não foi gentil com a equipe MoneyGram Haas F1 Team. Kevin Magnussen terminou a corrida em 14º, enquanto Nico Hulkenberg teve sua participação interrompida após ser envolvido em um incidente de três carros no Circuito Internacional de Lusail.
Mais cedo, Hulkenberg demonstrou um desempenho impressionante ao classificar sua VF-23 em P7 no grid, após uma Qualificação Sprint memorável, onde registrou o tempo de 1:25.320. Magnussen, por outro lado, enfrentou dificuldades após perder sua volta mais rápida devido à violação dos limites da pista, terminando SQ1 na 19ª posição.
A corrida foi marcada por dois períodos iniciais de Safety Car. O primeiro devido ao carro da AlphaTauri de Liam Lawson e o segundo devido ao carro da Williams de Logan Sargeant. Quando a corrida foi retomada, Hulkenberg estava em P9, enquanto Magnussen ocupava a 16ª posição.
Contudo, o destino tinha outros planos para Hulkenberg. Enquanto disputava posição com Esteban Ocon da Alpine e Sergio Perez da Red Bull Racing, o trio colidiu na Curva 2, resultando em danos significativos para Hulkenberg, que foi obrigado a abandonar a corrida na 12ª volta. Esse incidente desencadeou o terceiro período de Safety Car, durante o qual Magnussen aproveitou para trocar seus pneus médios por um conjunto mais macio. O piloto da Haas conseguiu avançar uma posição, terminando a corrida em 14º.
O piloto da McLaren, Oscar Piastri, venceu a Qualificação Sprint, seguido por Max Verstappen da Red Bull Racing e Lando Norris, também da McLaren.
Em declarações pós-corrida, Magnussen expressou: “Acho que aproveitamos a chance durante o terceiro Safety Car para trocar por um conjunto de pneus macios, o que foi uma boa escolha.”
Nico Hulkenberg lamentou: “Foi uma pena, pois com o pneu médio, acho que a corrida teria vindo até nós… Hoje era a oportunidade.”
Guenther Steiner, chefe da equipe Haas, também expressou sua frustração: “Nico teve um dia muito bom até acabar no meio de dois pilotos desesperados… Infelizmente, a sorte não está conosco.”
A equipe Haas espera reverter essa maré de azar nas próximas etapas, aprendendo com os eventos no Qatar e buscando melhores resultados.