A dança das cadeiras na liderança técnica da Mercedes, que viu James Allison retomar o papel de diretor técnico e Mike Elliott assumir como diretor técnico chefe, tem levantado questões sobre a influência de Lewis Hamilton nas decisões internas da equipe. O repórter da Sky F1, Craig Slater, reflete sobre a possível participação do heptacampeão mundial nesses movimentos estratégicos, após um período desafiador para a Mercedes nas temporadas de 2022 e 2023 da Fórmula 1.
Desde o polêmico fim da temporada de 2021, quando Hamilton foi derrotado por Max Verstappen em Abu Dhabi, até um desempenho abaixo do esperado em 2022, as especulações sobre o futuro de Hamilton foram intensas. Entretanto, sua lealdade à Mercedes permaneceu firme, resultando em uma renovação contratual até o final de 2025. Ainda assim, Hamilton não tem medido palavras ao expressar sua visão sobre o período sem vitórias da equipe, mencionando que suas contribuições para o desenvolvimento do W14 não foram devidamente consideradas.
“Essa movimentação significativa de trazer Allison de volta, especialmente após promover alguém para um papel teoricamente mais alto, sugere que Hamilton pode ter tido um papel nessa reversão de papéis”, diz Slater no podcast da Sky F1. A mudança de tom de Hamilton, mais ativo e assertivo, pode indicar que ele acredita que a equipe agora tem as pessoas certas nas posições certas para o desenvolvimento do carro, com Allison liderando o caminho.
A grande questão que permanece é se a Mercedes pode estabelecer os alvos e parâmetros corretos para superar a Red Bull e se Adrian Newey é superável em termos de aerodinâmica. O desempenho de Hamilton em 2023, onde ele busca o segundo lugar no campeonato de pilotos, superando seu companheiro de equipe George Russell, e potencialmente desafiando a Red Bull para o primeiro e segundo lugares no campeonato, será crucial nessa avaliação.
“Hamilton passou muito de 2022 lutando com a Mercedes, assumindo o ônus do desenvolvimento. Mas se ele tivesse sido superado por uma segunda temporada consecutiva por George Russell, teríamos uma narrativa pública diferente”, afirma Slater. Apesar do ano de reconstrução da Mercedes, a narrativa pública tem seu impacto, e a diferença de pontos substancial entre Hamilton e Russell, além do desempenho em classificações, importa.
Com apenas três rodadas restantes em 2023 e apenas 20 pontos separando Perez e Hamilton, o piloto da Mercedes busca negar à Red Bull o primeiro e segundo lugares no campeonato de pilotos, uma demonstração da habilidade e persistência que Hamilton traz para a equipe.