Recentemente a Haas anunciou uma colaboração técnica com a Toyota, que permitirá o uso das instalações e tecnologias da montadora japonesa, como o túnel de vento e um simulador. O chefe da equipe Haas, Ayao Komatsu, revelou que a nova parceria com a Toyota não foi usada como argumento na contratação de Esteban Ocon para o convencer a se juntar a equipe na próxima temporada da F1.
Apesar da importância da parceria, Komatsu destacou que o acordo não foi mencionado nas negociações com Ocon. Segundo ele, as conversas aconteceram antes do acordo com a Toyota estar completamente definido. Ao ser questionado se a parceria foi um fator na decisão de Ocon, Komatsu disse: “Não especificamente.”
Ocon, que deixa a Alpine para se juntar à Haas, destacou a confiança em Komatsu como um dos principais motivos de sua escolha: “Tenho uma longa história com Ayao, que foi meu primeiro engenheiro de corrida na Fórmula 1. Ele me convenceu com seu plano para o futuro da equipe”, comentou Ocon.
Komatsu explicou que preferiu evitar promessas incertas durante as negociações: “Eu disse a ele que temos um plano de desenvolvimento para avançar com a equipe, mas no momento em que estávamos finalizando o contrato, ainda era cedo para garantir qualquer coisa. Eu nunca quis prometer algo que não pudesse cumprir. Ocon assinou com base em uma visão clara para o futuro da equipe,” afirmou.
Com a parceria da Toyota, a Haas espera fortalecer seu desenvolvimento técnico e ter uma nova fase na F1, enquanto se prepara para a próxima temporada, onde Ocon terá como companheiro de equipe o jovem piloto Oliver Bearman.